침이 땅에 떨어지기 전

  옛날에 돈이 무척 많은 한  장자가 있었다. 그를 따라다니던 자들은  어떻게 해서든지 장자의 마음에 
들려고 노력했다. 장자가 침을 땅에 뱉기라도 하면 주위에  있던 자들은 서로 먼저 달려들어 발로 문질
러대면서 아첨을 했다.
  그때 그 무리 중에서 한 어리석은 이가 이렇게 생각했다.
  '장자가 침만 뱉으면 저렇게 사람들이 달려들어 바로  문질러대니 다음번에는 내가 먼저 그렇게 해보
리라.'
  그러다가 장자가 막 침을 뱉으려 하는 모습을 보고 그 어리석은 이는 발을  들어 장자의 입을 짓이겨
서 이발을 부러뜨리고 말았다. 장자는 너무나도 기가 막혀 그 어리석은 이에게 물었다.
  "너는 무슨 까닭으로 내 입을 짓뭉갠 거냐?"
  "어른께서 침만 뱉으면 땅에 떨어지기 무섭게 주위에 있는 사람들이 달려들어 발로 문질러댑디다. 저
도 그렇게 하고 싶었지만 항상 기회를 놓쳤지요. 그래서 이제 막 침을 뱉으시려는 것 같길래 바로 문질
러 어른의 마음에 들려고 한 것 입니다요."
  <백유경>