14. What do I owe you?

14. What do I owe you?

주유소를 경영하는 어느 교포가 미국인의 자동차를 고쳐 주었더니 그 미국인이 "와 루 아이 오우 유?"라고 물었다. 교포가 무슨 말인지 못 알아듣고 멍청히 서있으니까 이번엔 미국인이 How much?라고 물었다.

그제서야 이 교포는 자동차 수리비가 얼마냐고 묻는 말임을 알아들었다면서 처음에 미국인이 한 말 "와 루 아이 오우 유?"가 도대체 무슨 말이냐고 저자에게 물어온 일이 있다.

미국인이 한 말을 써보면 What do I owe you?이다. 천천히 읽으면 "왓 두 아이 오우 유"가 되겠지만 이렇게 정식으로 발음하는 사람은 보기 드물고 대부 분 빨리 "와 루 아이 오우 유"라고 하는 게 보통이다.

What do I owe you?를 글자 그대로 해석하면 "내가 당신한테 무슨 빚을 지고 있습니까?"가 되겠지만 사실은 "얼마를 내면 됩니까?"라는 뜻이다. 미국 사람이 How much?라고 할 때는 뭇 알아들을 사람이 별로 없겠지만 What do I owe you?라고 하면 제대로 알아들을 사람이 그리 많지 않을 것이다.

어쨌든 미국인들은 How much? 못지않게 What do I owe you?도 많이 쓰니까 잘 기억해 두기 바란다.

owe는 금전적으로 채무가 있는 것만 뜻하는 것이 아니라 정신적으로 빚을 지고 있는 것도 뜻한다.

예컨대 I owe you 50 dollars.라고 하면 "나는 당신한테 50달러 줄 게 있습니다"는 말이지만 I owe you an apology.라고 하면 "나는 당신한테 사과할 일이 있다"는 말이 된다.

또 무단 결석한 학생을 보고 선생님이 You were absent from school yesterday. You owe me an explanation.이라고 했다면 "너 어제 학교에 나오지 않았는데 이유가 무엇인지 말해 보라"는 말이 된다.

owe는 또 이런 경우에도 쓴다. 즉 성공한 사람이 어려울 때 신세를 진 사람을 보고

I owe my success to you.라고 했다면 "나는 나의 성공을 당신에게 빚지고 있습니다." 다시 말하면 "나의 성공은 당신 덕분입니다"란 뜻이다.

 

Auto mechanic: Your car is ready to go.

Customer: What do I owe you?

Mechanic: Here is your invoice. The total comes to $245.36 including tax.

정비공: 자동차 수리가 끝났습니다.

손님: 얼마지요?

정비공: 여기 청구서가 있습니다. 세금을 포함해서 모두 245달러 36센트입니다.

 

Customer: What do I owe you?

Saleslady: That will be $75.00

Customer: (Handing ovewr four 20-dollar bills) Here you go.

Saleslady: I owe you five dollars. (Handing over a 5-dollar bill) Here's your change. Thank you and come again.

손님: 얼마 내면 되죠?

판매원: 75달러 되겠습니다.

손님: (20달러짜리 4장을 주면서)여기 있습니다.

판매원: 제가 5달러를 내드려야겠군요. (5달러짜리를 건네주며) 거스름돈 받으세요. 감사합니다, 또 오세요.

 

A: I owe you an apology.

B: What for?

A: I think I started our fight yesterday.

B: Forget it. Let bygones be bygones.

A: 내가 사과할 일이 있어요.

B: 뭣 때문에요?

A: 어제 우리들의 싸움은 내가 먼저 시작한 것 같아요.

B: 잊어버리세요. 지나간 일은 덮어 둡시다.

 

* Laughing is the best rest. - 웃음은 가장 좋은 휴식이다

Female candidate: We need more women in the government!

Male candidate: Oh, sure. We need them to clean the offices!

여성 후보: 더 많은 여성들이 정부에 필요합니다!

남성 후보: 그럼요. 정부 청사 청소하는 데 필요합니다!