격동의 경제 시대에 고용 불안정의 대가

경기 침체가 닥치면 많은 정규직 근로자가 직장에 몸을 웅크리고 빠져나갈 수 있습니다. 그러나 보호받지 못하는 고용에 있는 사람들은 종종 그런 사치를 누리지 못합니다.  Ryan Parker(30세)는 일반적으로 마케팅 대행사에 고용되어 계약에 따라 브랜드에 서비스를 제공합니다. 팬데믹의 정점을 통해 산업 수요가 급증했습니다. "권력은 프리랜서에게 돌아갔습니다."라고 그는 설명합니다. “다른 부문과 마찬가지로 마케팅에서도 대퇴사를 목격했습니다. 사람들은 자신의 가치와 원하는 것이 무엇인지 깨달았습니다. 프리랜서 마케터들에게 [남들의 사임]은 최고의 기회를 찾아서 잡을 수 있다는 것을 의미했습니다.”

그러나 올해가 바뀌면서 변화하기 시작했다. 1월에 Parker는 2개의 주요 계약을 갑자기 잃었습니다. 경기 침체가 임박했다는 신호였다. 2017년부터 프리랜서로 일하고 있는 Parker는 “예산 삭감이 보이기 시작했습니다. 이전에는 프리랜서에게 위임했을 작업을 사내에서 가져오기 시작했습니다.” 

영국 링컨셔에 있는 Parker는 통제할 수 없는 상황으로 인해 갑자기 일을 하지 못하게 되었습니다. “특히 부양해야 할 가족이 있을 때 월수입을 올릴 수 있을지 확신이 서지 않는 매우 힘든 시간이었습니다.”라고 그는 말합니다. “나는 지출에 대해 더 의식하게 되었고 , 온라인 커뮤니티 에서 어떤 프리랜서 일자리를 구할 수 있는지 살펴보고 기술을 향상시키기 시작 했습니다 . 다운타임에 그래픽 디자인을 배웠기 때문에 그렇지 않았다면 갈 수 없었을 새로운 기회로 전환할 수 있었습니다.” 

Parker의 경험은 많은 프리랜서와 다른 유형의 비정규직이 최근 몇 달 동안 보기 시작한 것을 반영합니다. 그는 “많은 사람들이 계약을 잃었다. “계약에 입찰할 때 사람들은 코로나19 붐 당시와 동일한 작업을 위해 훨씬 더 많은 경쟁을 해야 합니다. 지금은 훨씬 더 어렵습니다.” 

그러나 많은 사람들은 재정 전망이 어두워지면서 최악의 상황이 아직 오지 않았다고 생각합니다. 불황이 닥치면 정규직 직원은 종종 자신의 일에 몸을 웅크리고 혼란을 피할 수 있습니다. 그러나 불안정한 고용 상태에 있는 수백만 명의 근로자(플랫폼, 공연 및 서비스 근로자, 단기 계약직 지식 근로자)는 경기 침체를 통해 안정적인 일자리를 유지하는 것이 훨씬 더 어려울 수 있습니다.   

이러한 고용 불안정은 대가를 치르게 합니다. 연구에 따르면 근로자의 정신적, 육체적 건강과 재정 계획 능력에 영향을 미칠 수 있습니다. 경제 상황이 어두워짐에 따라 이 노동자들은 생계를 꾸리기 위해 전략을 세우고 업무량을 늘리며 새로운 수입 수단을 확보해야 합니다. 

 

고용 불안의 증가 

전일제 근로는 일반적으로 고용법에 따라 보호되지만 프리랜서 또는 공연 작업은 수요가 급격히 감소할 때 더 취약합니다. 경기 침체가 닥치면 고용주는 정규직 직원을 해고하는 것보다 훨씬 쉽게 단기 계약이나 임시 직원을 해지할 수 있습니다.

편부모로서 나는 항상 필요할 때 어떻게 수입을 올릴 수 있는지에 대해 창의적이어야 했습니다. – 온마윈

일부 근로자는 불안정한 고용을 선택하여 가족을 위한 시간을 내면서 프리랜서로 기술을 판매하고 급여를 다양화할 수 있습니다. Parker는 “저는 정규직으로 일할 수 있는 기회가 있었지만 제 수입을 올리고 선택의 자유를 갖는 것이 훨씬 더 보람이 있습니다. 지난 몇 년은 소중했습니다. 저는 제 어린 아이를 키우는 것을 도울 수 있었습니다. 그렇지 않았다면 9시에서 5시까지 일하는 사무직에서는 불가능했을 것입니다.” 

그러나 다른 근로자들은 강제된 상황을 통해 보호받지 못한 고용 상태에 놓이게 됩니다. 이는 특히 서비스 부문 에서 발생할 수 있으며, 이는 접대, 운송 및 예술과 같은 산업에서 흔히 볼 수 있는 0시간 계약 및 공연 작업 입니다. 이러한 경우 저임금 직원은 보장된 수입이 없고 종종 유급 휴가나 병가가 할당되지 않습니다.  

기술의 역할이 커짐에 따라 경제에서 불안정 고용의 역할도 커졌습니다. 정확한 숫자에 대한 통계는 다양합니다. 미국 노동 통계국의 2017년 추정치에 따르면, 임시 파견근로, 대기근로, 계약직 또는 프리랜스가   미국 근로자의 10% 이상의 주요 수입원입니다 . 영국의 2022년 6월 보고서에 따르면 370만 명의 근로자 가 불안정한 고용 상태에 있습니다. 제로 시간 계약, 에이전시, 임시 및 계절 근로자, 저임금 자영업자(기간제 계약 근로자 제외)로 정의됩니다. 사람들은 또한 소득 격차를 메우기 위해 플랫폼 작업에 점점 더 눈을 돌리고 있습니다. 2021년 조사에 따르면 미국 근로자의 16%가 온라인 공연 플랫폼에서 돈을 벌었습니다.어느 시점에서, 더 젊고 저임금 노동자를 향해 편향됩니다. 

프리랜서 디자이너 Ohn Mar Win(46세)은 생계를 유지하기 위해 플랫폼 작업에 의존합니다. 식품 포장에서 책 삽화에 이르기까지 다양한 프로젝트에서 글로벌 브랜딩 고객의 의뢰를 받는 경우가 많지만 그녀는 수입의 절반 이상이 디지털 학습 플랫폼 Skillshare를 통해 온라인으로 미술 수업을 가르치는 데서 나온다고 말합니다. “편부모로서 저는 항상 필요할 때 어떻게 수입을 올릴 수 있는지에 대해 창의적이어야 했습니다.” 

영국 하트퍼드셔에 거주하는 Win은 경기 침체가 자신의 업무에 어떤 영향을 미칠지 깊이 우려하고 있다고 말합니다. “생활비 압박과 재정적 불확실성 증가 사이에 완벽한 폭풍우가 양조되고 있습니다. 거의 모든 사람이 허리띠를 졸라매게 되므로 온라인 학습에 대한 고려가 줄어들 수 있습니다.”

불안정한 고용 상태의 스트레스는 근로자에게 정서적, 심리적 피해를 줄 수 있습니다(Credit: Getty).

숨겨진 통행료

의존할 정규직 일자리가 없으면 불안정한 고용 상태에 있는 근로자는 정식으로 고용된 동료를 더 잘 보호해야 하는 수많은 압력에 직면하게 됩니다. 

Parker는 경기 침체로 인해 많은 프리랜서들이 현재 가능한 한 많은 일을 해야 한다는 압박감을 더 많이 느끼고 있다고 말합니다. 그는 더 많은 작업에 예라고 답하면 일종의 보안이 형성된다고 설명합니다. 이는 경기 침체를 통해 더 많은 부를 축적한다는 것을 의미할 뿐만 아니라 노동자들이 한 가지 소득 흐름에 의존하지 않는다는 것을 의미합니다. 

그러나 이러한 형태의 재무 계획에는 결과가 따르지 않습니다. Parker는 "계약을 해지한 후 프리랜서 마케팅 담당자는 너무 많은 일을 해서 보상을 받을 수 없을 것입니다."라고 말합니다. “엄청난 일자리를 잃은 사람들은 이제 한 두 가지만 할 수 있는 능력이 있음에도 불구하고 서너 개의 계약을 맺었습니다. 우리는 아마도 과로 하고 있고 약간의 소진이 올 수도 있지만 적어도 문제가 발생하면 안전 장치가 있어야 합니다.” 

과로는 고용이 불안정한 근로자가 스트레스를 받는 불확실성을 처리하려고 할 수 있는 한 가지 방법일 뿐입니다. 일반적으로 영국 리즈대학교 경영대학원의 조직행동학 교수인 Chia-Huei Wu는 재정적 안정성이 부족하면 자영업자들에게 엄청난 심리적 피해를 줄 수 있다고 말합니다. 호주에 있는 1,046명의 직원을 대상으로 한 그의 2020년 연구에서는 4년 이상 높은 직업 불안정으로 정의하는 만성 직업 불안정을 경험한 사람들이 정신 건강에 영향을 미치는 성격 변화를 겪을 가능성이 더 높은 것으로 나타 났습니다. "만성적인 직업 불안정의 경험은 개인의 사회 및 직업 생활을 훼손함으로써 개인의 웰빙에 영향을 미칠 수 있습니다."라고 그는 말합니다. "시간이 지남에 따라 이 노동자들은 더 우울하고 신경질적이 되었으며 덜 호의적이고 양심적이 되었습니다." 

Wu는 경제 침체기에 재정적 스트레스가 악화될 수 있으며 불안정한 고용 상태에 있는 근로자도 직장 지원 네트워크가 없을 가능성이 있다고 덧붙입니다. “불안정한 고용의 거래적 특성으로 인해 근로자는 장기적인 목표나 경력 계획을 관리해야 할 책임이 있습니다. 프리랜서가 언제 요청을 받거나 계약을 체결할지 불확실할 수 있어 항상 일자리를 기다리는 심리적 모드를 만듭니다. 그리고 병가나 연차 휴가가 없으면 이 근로자들이 직장에서 완전히 거리를 두는 것이 어려울 수 있으며 건강과 복지에 영향을 미칠 수 있습니다.” 실제로, 연구는 불안정한 고용과 열악한 건강 사이의 연관성을 보여주었습니다.

계약을 잃은 후 프리랜서 마케터는 아마도 너무 많은 일을 해서 과도하게 보상했을 것입니다 - Ryan Parker

침체기에는 불안정한 고용 상태에 있는 일부 근로자가 다른 근로자보다 더 많은 고통을 겪을 것입니다. 예를 들어, 지식 작업에 종사하는 사람들은 정규직으로 전환하거나 건전한 임금을 제공하는 시장성 있는 기술을 보유할 수 있습니다. 반대로 선택이 아닌 필요에 의해 불안정한 고용 상태에 있는 긱 근로자와 0시간 계약자는 이미 재정적으로 어려움을 겪을 가능성이 높으며 경기 침체가 닥쳤을 때 선택의 여지가 적습니다.

Win은 1990년대부터 비보호 고용 상태였습니다. 불황이 닥치면 가상 워크숍을 통해 급여를 다변화하고, 일러스트레이션을 통해 쌓인 소극적 수입이 생길 가능성이 높다고 한다. “스톡 이미지 사이트에서 낙서를 파는 나의 첫 수동적 급여는 소득을 찾아야 하는 직접적인 결과였습니다. 구축하는 데 2년이 걸렸지만 결실을 맺었습니다. [그 이후로] eBay에서 사고 파는 일, 처음부터 요리하고 [돈을 절약하기 위해] 여기저기 돌아다니는 일까지 모든 일을 했습니다.”

그녀는 시간이 지남에 따라 경제 호황과 불황에 직면하여 심리적 인내를 축적했다고 말합니다. “아이들이 어렸을 때 우리가 얼마나 적게 살았고 그것이 내 정신 건강에 막대한 피해를 입혔는지 기억합니다. 우리는 끊임없이 빚을 지고 있었습니다. 여러 해 동안 위태로운 삶을 살아오면서 어느 정도 회복력을 키웠습니다. 당황하기보다 전략적으로 생각할 수 있는 능력이 생겼습니다.”

그러나 모든 사람, 특히 젊은 근로자나 판매 기술이 부족한 근로자에게는 해당되지 않습니다. 불안정한 직장에 있는 많은 사람들은 앞으로 몇 달 동안 어떤 일이 벌어질지, 그리고 재정적 안정과 웰빙에 해를 끼칠지 매우 걱정할 것입니다.