진실로 원하는 것을 목표로 세운다

원하는 것을 얻는 과정에서 가장 혼란에 빠지기 쉬우면서도  가장 중요한 부분은 자신
이 '정말로' 원하는 것이 무엇인지를 밝히는 일이다. 필자 개인의 삶을 되돌아보아도 이
는 틀림없는 사실이다. 원하는 것을 발견하고 이를 이루고야 말겠다는 강한 목적의식이 
싹트고 나자, 별 노력을 기울이지 않았는데도 쉽게 그 일이 성취되었다. 그것도 바라는 
것을 분명하게 깨달은 지 불과 몇 시간 혹은 며칠만에 말이다. 정말로 바라는 것이 무
엇인지를 깨닫는 순간, 필자는 마치  컴퓨터를 켰을 때처럼 의식이 환하게  밝아지면서 
모든 것들을 빠르게 움직이기 시작하는 것 같은 느낌을 받았다. 머지않아 기필코 그 목
적을 이루게 되리라는 강한 확신과 함께. 그러나 이처럼 분명하게 목적을 깨닫게 되기
까지는 일정한 양의 에너지와 시간이  필요하다. 또한 순간적으로 모든 것을  확실하게 
깨닫는 경지에 이르기 전에는 대개 스스로의 힘으로밖에 극복할 수 없는 혼돈과 절망, 
좌절...등의 감정이 이어진다. 그러나 걱정일랑 접어두자. 어둡고 음울한 시간이  지나고 
나면 곧이어 신새벽이 찾아오는 법이니.  이런 사실을 가장 분명하게 보여주는  단적인 
예로 필자의 삶에서 겪은 경험을 하나 들려주겠다. 내 인생의 동반자를 찾고 싶다는 바
람을 분명하게 인식하기 전까지 필자는 마음의 문제들을 해결하기  위해 십 년 동안이
나 치료를 받아야만 했다. 그리고 그 치료 과정을 통해 필자는 마음 깊은 곳에 커다란 
두려움과 불안이 웅크리고 있었다는 사실을 발견했다. 스스로는 동반자를 얻을  충분한 
준비가 되어 있다고 생각했지만, 사실은 그게 아니었던  것이다. 그러나 이런 감정들을 
인정하고 두려움과 같은 낡은 감정들을 치료하는 일에 몰두하자  목적은 점점 더 분명
해졌다. 그로부터 삼 주 후, 필자는 지금의 남편과 함께 살게 되었다. 목표를  찾아가는 
훈련을 거치고 나면 삶에서 진정으로 원하는  것을 보다 쉽게 발견할 수 있다.  종이와 
펜만 있으면 되는 이 훈련은 실제로 많은 도움이 된다. 그러나 몇 가지 꼭 명심해야 할 
것들이 있다. 먼저, 어떤 구체적인 목표를 정했다고 해서 꼭 그 목표를 끝까지 밀고 나
가야 하는 것은 아니라는 점이다. 목표를  바꾸는게 좋을 것 같은 느낌이 들면  언제든 
변경해도 된다. 또한 목표를 정했다고 해서 그 목표를 이루기 위해 억지로 젖 먹던 힘
까지 짜내 가면서 싸워야 하는 것은 아니라는 점도 명심한다. 목표는 삶을 보다 수월하
고 즐겁게 헤쳐나갈 수 있도록 도와준다. 삶의 본질이 움직임과 흐름에 있다면, 목표를 
우리가 갖고 있는 에너지를 쏟아부어야 할 분명한 대상과  방향을 제공해 주기 때문이
다. 이렇게 되면 자신의 에너지를 밖으로 흘려보내 세상에 도움을 주는 일도 더욱 쉬워
지고 삶의 만족감과 행복감도 그만큼 더욱 커진다. 목표를 정할 때에는 삶이란 아주 유
쾌하고 충분히 가치가 있는 게임이라는 생각을 갖는 것이 좋다. 지나치게 무겁거나 진
지한 마음으로 목표를 정하면 도리어 스스로에게 방해만 되기 때문이다. 그러면서도 목
표의 중요성과 무게를 충분히 인식함으로써 그 목표가 자신에게 진정한 가치를 갖도록 
해야만 한다. 목표를 정하는 과정에서 자기  안에 어떤 거부감이 이는 것을 느낀  적이 
있을 것이다. 이런 느낌은 우울해지면서 절망적인 기분이 들거나 목표를 정해야만 한다
는 생각이 강박관념처럼 자신을 억누르는 등 여러 가지 형태로 나타날 수 있다. 아니면 
먹거나 잠을 자는 등의 다른 활동을 통해 일부러 관심을  다른 데로 돌리고 싶은 충동
이 생길 수도 있다. 이런 감정적인  반응들은 자신이 원하는 것을 스스로 어떤  식으로 
회피하고 있는지 파악할 수 있는 실마리가 된다. 이런 때에는 자신의 감정과 반응들을 
충분히 느끼고 경험함으로써 그것들에게 벗어난 다음에 다시 목표를 찾는 일에 들어가
는 것이 좋다. 일단 이런 과정에  들어가고 나면 그것이 얼마나 중요한 일인지  깨닫게 
될 것이다. 목표를 정하는 일을 지나치게 복잡하거나 무거운 일로만 생각할 필요는 없
다. 처음에는 간단하고 분명한 목표들부터 시작하자. 그리고  살아가면서 언제든 그 목
표를 바꾸거나 수정할 수도 있다는 사실을 잊지 말자.
1. 펜과 종이를 꺼내서 다음의 항목들을 적어 본다.
영혼의 진화, 공부. 
좋아하는 일, 직업.
인간관계.
적극적인 자기 표현.
돈.
라이프 스타일, 소유물.
레저, 여행.
이제 자신이 현재 처해 있는 삶을 염두해 두고 각 항목 밑에다 가까운 장래에 갖고 싶
거나 더 좋게 만들고 싶은 것들을 적어 본다. 너무 심각하게 생각하지는 말고 그냥 머
릿속에 떠오르는 대로 좋은 생각이면 무엇이든 다 적는다. 이런 훈련을 하는 목적은 삶
에서 스스로가 원하는 것들을 좀더 편안하고 솔직하게 생각해 보도록 하기 위해서이다.
2. 종이를 한 장 더 꺼내어 맨 꼭대기에 '내가 원하는 대로 이루어지고, 내가 원하는 대
로 할 수 있으며, 내가 원하는 모든 것들을 가질 수 있게 된다면, 내가 바라는 가장 이
상적인 삶이 될 것이다.'라고 쓴다. 그리곤 위와 똑같이 일곱 개의 항목들을 적고, 각각
의 항목 밑에 가장 완벽하고 이상적인 삶을 한두 문단 정도로(물론 원하는 만큼 더 길
게 적어도 좋다.) 그려본다. 이렇게 하는 이유는 상상력을 자극시켜 꿈꿀 수 있는 모든 
것들을 실제로 이루어지도록 만들기 위해서이다. 여기까지 끝마치고 나면 세계의  상황
과 환경이라는 항목을 하나 더 첨가한다. 세상을 변화시킬 수 있는 힘이 자신에게 있다
면 살아가는 동안 꼭 보고 싶은 모습들, 세계 평화나 가난의 종말, 서로를 보다 분명하
게 의식하며 자연과 조화로이 어우러져 살아가는 사람들의 모습, 흥미진진한 배움의 장
으로 탈바꿈한 학교. 진정한 치유의 중심 역할을 하는 병원등을 그려보는 것이다. 최대
한 창의적으로 적어나가다 보면 전에는 한 번도 해본 적이 없던 온갖 재미있는 생각들
까지 꼬리에 꼬리를 물고 떠오를 것이다. 이제 지금까지 적은 것들을 다시 읽어 보면서 
잠시 명상에 잠긴다. 아름다운 세계 속에서 살아가는 삶을 그려 보는 것이다. 
3. 다시 깨끗한 종이를 한 장 더 꺼낸다. 위에서  그려낸 이상적인 삶의 풍경들 중에서 
가장 의미 있는 것으로 생각되는 것을 토대로 지금의 자신에게 가장 중요한 목표로 생
각되는 것들을 열 개에서 열두 개 가량 적어 본다. 이 역시 언제든 변경하거나 수정할 
수 있다는 사실을 잊지 말자(실제로 그렇게 되는 경우가 많을 것이다).
4. 이제 '오 년 내 이루어야 할 목표들' 이란 제목을 달고,  향후 오 년 이내에 꼭 이루
고 싶은 목표들을 생각나는 대로 죽 적어 본다. 
이미 실현된 꿈을 자랑하는 듯한 어투로 목표를 긍정화의  형태로 바꾸어 써보면 더욱 
분명하고 강한 효과를 보게 될 것이다. 예를 들면 다음과 같다.
나는 지금 시골에 20에이커의 땅을 갖고 있으며, 그곳에 있는 아름다운 집에서 살고 있
어. 거기엔 아름다운 과수원과 시냇물이 있고 가축들도 굉장히 많아.
나는 열정적이고 수준 있는 청중들을 대상으로 세미나를 열거나 강의를 하면서 편안하
고 풍요롭게 내 삶을 영위하고 있어.
목표들을 적어나갈 때에는 원해야 한다고 생각하는 목표가 아니라 진실로 원하는 실제
적이고 의미 있는 목표들을 써야 한다. 또한 스스로 원하지 않는 경우에는 그 누구에게
도 자신의 목표를 보여줄 필요가 없으며 처음부터 끝까지 자신에게 솔직해야만 한다.
5. 지금까지 이야기한 과정들을 일 년 동안 계속한다. 지나치게 많은 목표를 세우는 것
은 좋지 않다. 처음부터 너무 많이  설정했을 경우에는 그 중에서 가장 중요한  대여섯 
가지만 추려내고 나머지는 지워 버리는 것이  좋다. 그 목표들이 오 년 간의  목표들과 
잘 부합되는지 확인해 본다. 다시 말해,  일 년 간의 목표들을 성취했을  때 오 년간의 
목표들에 한 발짝 더 가까이 다가갈 수 있도록 그것들이 하나의 방향을 향하고 있는지 
살펴보라는 것이다. 예를 들어, 오 년 간의 목표들 주에 자기 사업체를 갖는 것이 포함
되어 있다면 그 목표를 위해 일정한 양의 돈을 저축하거나  필요한 경험을 쌓을 수 있
는 같은 분야의 일자리를 구하는 것을 일 년 간의 목표 속에 끼워넣는 것이 좋다. 이제 
지금부터 육 개월 이내에 이뤄낼 목표들과 일 개월 그  리고 일주일 이내에 성취할 목
표들을 적어 본다. 그 중에서 가장 중요한 것들을 세네  개 정도만 추려낸다. 단기적인 
목표일 경우, 그것들을 실제로 얼마나 잘 이루어낼 수 있을지 현실적으로 생각할 줄 알
아야 한다. 그리고 앞에서와 마찬가지로 장기적인 목표들과 잘 어울리는지도 확인한다. 
먼 미래에 일어날 사건들을 구체적으로 그려내는 것은 어려운 일이다. 때문에 미리 무
언가를 계획한다는 것이 다소 힘겹게 느껴질 수도 있다. 그러나 계획을 세웠다고 해서 
억지로 그 계획을 끝까지 밀고 나가야 하는 것은 아니다. 어쩔 수 없이 목표를 대폭 수
정해야만 하는 경우가 생기게 마련이기 때문이다. 지금까지 설명한 훈련의 목적은 다음
과 같다.
1. 목표를 세우는 습관을 들인다.
2. 간절히 바랄 경우, 환상들 중의 일부를 실제로 현실화할 수 있다는 사실을 깨닫는다.
3. 삶의 가장 중요한 목적과 방향을 발견한다.
목표들을 노트에 적어두었다가 몇 달에 한 번씩 혹은 도움이 될 것 같은 느낌이 들 때
면 언제든 노트를 펴놓고 앉아 앞에서 이야기한 과정을 반복하면서 목표들을 재검토하
거나 수정하는 것이 좋다. 그리고 이렇게 할 때에는  항상 노트에 날짜를 명기해 두고, 
목표들을 시기별로 일목요연하게 정리해 둔다. 후에 다시 들추어보면서 자신의  목표가 
어떤 식으로 차츰차츰 변화, 발전해 왔는지를 살펴보는 일도 재미있을 것이다.
목표를 정하는 몇가지 원칙
1. 일주일이나 한 달을 단위로 하는 단기적인 목표들은 간단하고 실제적인 것일수록 좋
다. 특별히 어려운 문제에 도전하고 싶은 생각이 아닌 한(때로는 이런 도전도  큰 도움
이 된다), 성취하리란 확신이  강하게 드는 간단한 목표를  선택한다. 그러나 장기적인 
목표의 경우에는 보다 원대하고 창의적인  태도로 목표를 세우는 것이 좋다.  그래야만 
시야를 꾸준히 확대시킬 수 있기 때문이다.
2. 목표들 중에 이루지 못할  것이 생길지라도(이런 일은 불가피하게 일어나기  마련이
다), 자신을 비난하거나 실패했다고 자책할 필요는 없다. 목표를 이루지 못했다는 사실
을 단순하게 받아들이고, 그것이 아직 자신의 목표로서  유효한지 어떤지 생각해 본다. 
그것을 다시 목표로 세우고 싶은 마음이 간절한지 아니면  지워 버리고 싶은지 내면을 
잘 들여다보아야 한다는 의미이다. 이루지  못한 목표들을 이런 식으로 소화해내는  것 
역시 아주 중요한 일이다. 그러지 못할 경우, 이루지  못한 목표들이 마음 밑바닥에 그
대로 쌓여 있다가 무의식적으로 '실패' 했다는  자책감을 갖게 하고, 그로 인해  자신도 
모르는 새에 목표를 정하는 일 자체를 꺼리게 되기 때문이다. 
3. 아무리 사소하고 작은 것일지라도 목표를 이루었을 때에는 스스로를 칭찬해 주는 작
업이 필요하다. 그동안의 어려움을 위로하며 잠깐 동안이라도 성취감을 만끽해 보는 시
간을 갖는다. 그토록 바라던 목표를 이루고 나서도 그 사실 자체를 까맣게 잊어버리거
나 만끽할 줄 모르는 경우가 얼마나 많은지 우습기 짝이 없는 일이다. 
4. 한번에 너무 많은 목표에 손을 대서는 안 된다. 너무 많은 목표들 때문에 마음이 무
겁거나 혼란스럽고 기운이 빠질 경우에는 목표를 단순화시키는 작업이 필요하다.  일자
리나 인간관계 등 한 분야에 관계되는 목표들만을 추려내는 것이 좋다. 이런 과정은 삶
을 보다 유쾌하게 받아들일 수 있도록 해준다. 
목표를 세우기만 했을 뿐 이루지 못한 경우가 허다하다면, 이는 아마 목표들을 비현실
적으로 너무 높게 세웠기 때문일 것이다. 혹은 진실로 소원하지 않는 것을 목표로 정한 
탓에 자신도 모르는 사이에 그것을 꼭 이루고야 말겠다는  강한 의지가 결여되어 있었
기 때문일 수도 있다. 따라서 목표를 항상 현실적으로 이루어질 가능성이 있으며 진실
로 원하는 것으로 정하는 것이 바람직하다. 목표는 우리를 보다 편안하고 즐거우며 의
욕적으로 만들어 줄뿐만 아니라 우리의 시야를 보다 넓게 확장시켜 준다. 혹여 그렇지 
못할 경우엔 그런 느낌을 선사해 주는 다른 목표를 찾아보는 것이 좋다.