인플루언서들의 고소득 생활

콘텐츠 창작자들은 인플루언서로서 큰 돈을 벌고 사업을 운영하고 있습니다. 이제 그들의 일을 실제 직업으로 인식할 때입니다.

대부분의 경우 Chloe Homan의 업무 일정은 빡빡합니다. 미국 위스콘신 출신의 32세인 그는 보통 팀과 함께 계획을 세우고 접촉하는 것으로 한 주를 시작하고, 화요일은 연속적으로 회의를 진행합니다. 수요일과 목요일은 집중적인 작업을 위해 예약되어 있습니다. 주말이 오기 전에 금요일을 마무리하면서 Homan은 때때로 매주 80~90시간의 일을 할 수 있다고 말합니다. 

그러나 그녀의 오랜 시간 과 빡빡한 업무 일정 에도 불구하고 많은 사람들은 여전히 ​​그녀의 업무를 '진짜 직업'으로 여기지 않습니다. Homan은 자신의 경력에 ​​대해 많은 관심을 받고 있는  전문 영향력 있는 사람 입니다.

그녀는 약 5년 전 콘텐츠 제작 여정의 시작을 회상하며 "친구와 가족에게 내가 무엇을 할 것인지 말했지만 아무도 그것이 무엇을 의미하는지조차 몰랐던 것을 기억합니다."라고 말했습니다. "사람들은 사진만 찍어 올리기만 하면 된다고 생각했고 실제 돈을 벌 수 있는 곳이 없었습니다. 제가 평생 온라인에 올리는 것을 어머니가 걱정하셨던 기억이 납니다."

하지만 이제는 상황이 바뀌고 있습니다. Homan은 팔로워들에게 곱슬 머리 팁과 튜토리얼을 제공하는 틈새 시장을 찾은 후 2019년에 풀타임 인플루언서로 활동할 수 있었습니다. 그녀는 현재 6명의 직원과 함께 소셜 미디어 플랫폼을 사업체로 운영하고 있으며 헤어 액세서리 라인도 출시했습니다. 그리고 그녀가 변화를 목격한 것은 콘텐츠 제작자로서 생계를 유지하는 능력뿐만이 아닙니다.

"이제 아이들이 커서 TikToker나 유튜버가 되고 싶다고 말하는 교사 친구들이 생겼습니다."라고 그녀는 말합니다. "당신은 이 산업에서 아주 좋은 삶을 살 수 있습니다."

수년 동안 많은 사람들은 콘텐츠 제작자가 바보 , 심지어 사기꾼 으로 낙인 찍히면서 영향력을 대부분 젊은 여성들에게 방종적인 추구로 여겼습니다 . 하지만 영향력을 행사하는 기술과 비즈니스가 변화하고 있습니다.

이제 콘텐츠 제작은 수익성이 좋은 직업이 될 수 있으며 기업은 제품과 서비스를 강화하기 위해 소셜 미디어 팔로어가 많은 사람들에게 의존합니다. 많은 인플루언서들이 브랜드 구축에 능숙한 유능한 기업가임을 스스로 입증했습니다.

뷰티 인플루언서 Chloe Homan(32세)은 정규직으로 전환하여 현재 6명의 직원을 고용하고 있습니다. (제공: Chloe Homan 제공)

'진짜' 직업?

뉴욕에 본사를 둔 인플루언서 에이전시인 Village Marketing의 창립자인 Vickie Segar는 변화에 영향을 미치는 비즈니스를 목격했습니다. "인플루언서들은 지난 10년 동안 신뢰를 잃었습니다."라고 그녀는 말합니다. "사람들은 인플루언서가 어떤 브랜드든 지원하고 홍보하기 위해 돈을 받을 수 있다고 믿었지만, 제작자가 통제할 수 있다는 사실을 점점 더 이해하고 있습니다."

Segar는 소비자로부터 인플루언서에 대한 신뢰가 높아지는 것을 목격했으며, 이로 인해 브랜드가 인플루언서 파트너십에 큰 투자를 하려는 자신감도 높아졌다고 말했습니다. Influencer Marketing Hub의 추정에 따르면 현재 인플루언서 산업의 가치는 211억 달러(168억 파운드)에 이릅니다 .

영국 Strathclyde 대학의 마케팅 강사인 Anna Stella는 "대부분의 소비자, 특히 젊은 청중은 인쇄 및 대중 매체 마케팅에 회의적입니다."라고 말합니다 . "그러나 인플루언서 마케팅 담당자는 광고에 진정성을 부여하여 브랜드 신뢰도를 높입니다."

3,500개의 대행사와 브랜드(38%가 마케팅 분야에 종사)를 대상으로 실시한 또 다른 Influencer Marketing Hub 2022 설문조사에서 응답자의 82%는 2023년에 예산의 상당 부분을 인플루언서 마케팅에 투자 할 것이라고 밝혔습니다 .

그러나 이러한 창작자들의 영향력에도 불구하고 Segar는 많은 사람들, 특히 노년층이 여전히 영향력을 진지하게 받아들이지 않는다고 말합니다.

Segar는 "인플루언서들은 크리에이티브 디렉터, 재능 프로듀서, 편집자, 위치 스카우트, 커뮤니티 관리자, 제품 큐레이터 및 영업팀을 모두 하나로 묶은 것입니다."라고 말합니다. "그들은 자신이 하는 일을 제작하고 청중과 미디어 가치를 유지하기 위해 여러 사람이 일하는 크리에이티브 에이전시와 미디어 산업을 복제하고 있습니다. 사람들의 관심을 유지할 수 있는 사람은 누구나 그 가치에 대한 공로를 인정받아야 합니다."

 

편견으로 인해 방해를 받음

Mattel과 온라인 피자 주문 플랫폼인 Slice 와 같은 일부 회사는 인플루언서를 급여 직원으로 채용하기 시작했습니다 . 이러한 움직임은 향후 더욱 공식화된 인플루언서 경력 경로를 암시합니다. 지난 7월 비즈니스 인사이더(Business Insider)와의 인터뷰에서 Slice의 CEO는 소셜 미디어 사용자가 "미화 광고"로 인해 거부감을 느끼고 기업이 인플루언서 직원을 신뢰할 수 있지만 표면적으로는 더 유기적인 콘텐츠에 대한 경로로 보고 있다는 사실에서 이러한 움직임이 동기가 되었다고 말했습니다.

인플루언서 마케팅이 여성이 아닌 남성에 의해 주도된다면 이는 완전히 다른 사업이 될 것입니다 – Vickie Segar

그러나 많은 영향력 있는 사람들에게 업계에 대한 인식은 여전히 ​​좌절감을 안겨줍니다.

Segar는 많은 사람들이 여전히 실제 직업으로서 영향력을 행사하기를 꺼리는 중요한 이유가 오래 지속되는 연령과 성별 편견 때문이라고 믿습니다. 영향력 행사는 젊은 여성이 지배하는 몇 안 되는 산업 중 하나입니다.

Segar는 "여성들은 사업에서 영원히 불신을 받아 왔습니다"라고 믿습니다. "인플루언서 마케팅이 여성이 아닌 남성 중심으로 시작됐다면 이는 완전히 다른 사업이 될 것입니다."  

Stella는 부정적인 정서에 영향을 미치는 다른 요인들을 지적합니다. "가짜 팔로워 문제는 디지털 공간에 만연해 있습니다"라고 그녀는 말합니다. "이 부도덕한 행동은 영향력을 행사하는 것이 실제 직업이 아니라는 믿음에 기여했습니다."

그녀는 진정한 마케팅 콘텐츠에 대한 수요가 증가하고 있지만 현재 많은 영향력 있는 사람들이 단계적 콘텐츠를 통해 브랜드와 제품을 홍보하는 데 크게 의존하고 있어 안목 있는 소셜 미디어 사용자에게는 꺼려지고 있다고 덧붙였습니다.

"이제 팔로어들은 콘텐츠가 진짜가 아닐 때 이를 알 수 있습니다."라고 그녀는 말합니다. "예측 가능하고 가짜 콘텐츠는 소비자를 멀어지게 할 가능성이 높습니다." Stella는 가짜 팔로워와 콘텐츠의 확산이 여전히 영향력을 행사하는 것이 직업으로 심각하게 받아들여지지 않는 주요 원인이 될 수 있다고 믿습니다.

전 유튜버인 Zoe Sugg는 성공에 힘입어 소설을 출판하고 미용 및 가정용품 라인을 출시했습니다(제공: Alamy)

'수익성이 매우 높은 사업'

현재 콘텐츠 제작자 산업의 부상은 막을 수 없는 힘처럼 느껴집니다. 많은 젊은이들이 소셜 플랫폼에서 상당한 돈을 벌고 있으며, 전문가들은 인플루언서 지출이 2030년까지 최대 1,430억 달러 에 이를 것으로 예측합니다 .

그리고 점점 더 많은 영향력 있는 사람들이 콘텐츠 제작을 직업으로 진지하게 받아들이면서 대규모 소셜 미디어 존재와 그 뒤에 있는 비즈니스 사이의 경계가 모호해질 가능성이 높습니다.

새로운 트렌드의 노후화, 앱 작동 방식의 변화 또는 다양한 플랫폼의 쇠퇴에 대한 경계 이제 많은 콘텐츠 제작자가 플랫폼을 출발점으로 삼아 오프라인 비즈니스로 진출하고 있습니다.

원래 영국의 피트니스 및 라이프스타일 인스타그래머인 Grace Beverley 는 소셜 미디어에서 얻은 명성을 지속 가능한 의류 브랜드로 탈바꿈시켜 첫해에 620만 파운드 이상의 수익을 올렸습니다. 전 유튜버인 Zoe Sugg는 소설을 출판하고 엄청난 팔로어를 바탕으로 뷰티 및 가정용품을 출시했습니다.

Segar는 "인플루언서들은 자신의 영향력을 수익성이 매우 높은 사업으로 전환했지만 이제는 자신의 사업을 분사하거나 회사에 투자하고 있을 수도 있습니다"라고 말합니다. "그들은 최고의 기업주 중 일부가 할 수 없었던 방식으로 다각적인 수익원을 창출했습니다."

Homan의 경우, 그녀는 자신의 콘텐츠 제작을 브랜드 거래, 제품, 디지털 코스 등 다양한 수입 채널을 갖춘 비즈니스로 취급하는 것이 보다 진지하게 받아들여지는 데 중요하다고 말했습니다. 이는 또한 그녀의 직업적, 재정적 미래를 위한 보안을 구축하고 있습니다.

"내 목표는 예산과 캠페인이 있을 때만 외부 브랜드에 의존하지 않고 내가 만드는 것에 더 많은 책임을 지는 것입니다."라고 그녀는 말합니다. "나는 우리 회사를 7자리 브랜드로 만들기 위해 노력하고 있습니다. 많은 일이 진행되고 있으며 매일매일이 모험입니다."