여성 고용이 위태로워진다

팬데믹 기간 동안 기록적인 실직을 경험한 여성들이 다시 직장에 복귀했습니다. 하지만 아직 축하를 시작하지 마세요.

마지막으로 여성 근로자들에게 좋은 소식이 있습니다. 3년 동안 노동 참여율이 급락한 후(너무 심각해서 '그녀의 양보'라고 불림) 수많은 여성들이 적극적으로 일자리를 찾고 있습니다. 많은 사람들이 마침내 직장에 복귀했습니다.

긴 길이었습니다. 팬데믹 기간 동안 여성은 일자리 손실로 인해 불균형적인 영향을 받았습니다. 2020년부터 그들은 기록적인 숫자로 직장을 그만뒀으며 주로 돌봄 책임을 맡는 경향이 있습니다 (특히 유색인종 엄마). 한편, 교육, 간호, 숙박업 등 전통적으로 여성 근로자가 지배적이었던 고용 부문은 봉쇄와 사회적 거리두기 기간 동안 일자리 손실의 직격탄을 맞았습니다 .

많은 사람들이 직장에 다시 합류했음에도 불구하고 여성의 복귀 속도는 남성보다 느렸습니다. 미국 상공회의소의 2022년 4월 수치에 따르면 남성의 실업률은 팬데믹 이전 수치인 3%로 돌아갔지만 여성의 실업률은 팬데믹 최고치인 4.1%로 유지되었습니다 .  

그러나 노동통계국(BLS) 의 2023년 6월 데이터 에 따르면 여성, 특히 25~54세 여성이 팬데믹 이후 가장 높은 비율로 직장에 복귀한 것으로 나타났습니다. 특히 엄마의 경우 해밀턴 프로젝트(The Hamilton Project)의 8월 데이터에 따르면 자녀를 둔 여성의 수가 그 어느 때보다 많으며, 심지어 팬데믹 이전 수치보다 훨씬 높습니다. 

고무적인 소식입니다. 하지만 아직 색종이 조각을 터트리지는 마세요. 여성들이 돌아오더라도 그들은 평등과 진보를 방해하는 뿌리 깊은 체계적 문제에 여전히 직면해 있습니다. 그리고 계속해서 직장에 복귀하고 고용 상태를 유지하는 여성의 능력은 생각보다 더 불안정합니다.

전문가들은 처음에는 전염병 실업률을 성별 문제로 보지 않았다고 뉴욕에 본사를 둔 컨설팅 회사 Ankura의 수석 전무 이사인 John Frehse 는 말합니다. 그러나 팬데믹이 계속되면서 여성이 실직으로 인해 불균형적인 영향을 받고 있다는 것이 분명해졌습니다 . 돌보는 책임을 짊어지고 최전선 역할을 수행하는 것은 스트레스와 필요성으로 인해 여성을 노동 시장에서 밀어냈습니다.

기록적인 실업 이후 많은 여성 근로자들이 다시 직장에 복귀했으며, 특히 실직의 직격탄을 맞았던 역할에 복귀했습니다(제공: Alamy).

그러나 오랜 기간의 실직과 소진 끝에 여성들은 다시 회복하고 있습니다. 미국 노동력은 2019년 2월부터 2020년 2월 사이에 400만 명 이상의 여성을 잃었습니다. 그 이후로 여성 고용이 증가하여 현재 기록적인 여성 인력이 생겨났으며 현재는 팬데믹 이전 수준을 넘어섰습니다.

Culture Partners의 직장 문화 수석 과학자인 Jessica Kriegel은 직장 복귀에 놀라지 않습니다.

우선, 여성들은 직장의 변화로 인해 팬데믹 기간 동안 갖지 못했던 유연성을 갖게 되었습니다. 원격 및 하이브리드 모델의 등장은 간병인이 업무와 개인 책임의 균형을 맞추는 데 중요한 생명선을 제공합니다. 팬데믹 기간 동안 여성들이 고민하던 문제가 사라진 것은 아니지만 더 많은 옵션을 통해 관리하기가 더 쉬워졌습니다. 비동기식 작업을 허용하는 가상 회의 및 도구와 같은 장치의 정상화를 통해 여성과 일반 근로자는 더 나은 일과 삶의 균형을 조성하는 고용주로 돌아갈 수 있었습니다. 

프레세는 팬데믹 기간 동안 많은 여성들이 가사일과 소득 사이에서 선택을 해야 했다고 말했습니다. 그들은 급여를 받기 위해 일하면서 자녀와 연로한 부모를 돌보아야 했습니다. 두 가지 직업을 모두 할 수 없어 많은 사람들이 선택의 여지 없이 직장을 그만뒀습니다. 이러한 직장 유연성의 확대와 학교 및 보육 센터의 재개는 여성들이 직장으로 복귀할 수 있는 더 많은 선택권과 이동성을 갖게 됨을 의미합니다. 

Kriegel은 또한 재정적 필요성도 생겼다고 말합니다. "우리는 인플레이션과 경제적 불확실성에 직면해 있습니다. 현재 사람들에게 두려움을 주고 자신과 가족을 위해 심리적 안전을 확보하고 싶게 만드는 많은 어려움이 있습니다."

여성이 취업하더라도 대부분의 가사 노동은 (제공: Alamy)

데이터에 따르면 현재 더 많은 여성들이 직장으로 복귀하고 있지만 여전히 뒷걸음질치고 있습니다. 고무적인 소식 속에서도 현실은 여성들이 팬데믹이 발생하기 훨씬 전부터 오랫동안 직장을 괴롭혔던 동일한 문제들로 다시 돌아가고 있다는 것입니다. 여성의 미래는 남성보다 더 불확실합니다.

지속적인 임금 평등 부족이 하나의 문제입니다. BLS의 2023년 7월 데이터에 따르면 임금 격차 는 1979년 이후 최저 수준이지만 여성은 여전히 ​​남성 소득의 83%에 불과하며 흑인, 히스패닉, 원주민 여성은 물론 35세 이상 여성 의 경우 그 수치가 더 넓어집니다 . 나이가 들었습니다.  

또한 남성과 여성이 함께 일하는 가정에서는 가사 노동의 대부분이 과거와 마찬가지로 여성이 일을 하고 있는지 여부에 관계없이 여전히 여성이 담당하고 있다고 Kriegel은 말합니다. 우선, 이로 인해 그들은 소진에 매우 취약해졌으며, 이는 대유행 기간 동안 여성이 직장을 그만두는 주요 원인이었습니다. 그리고 여성이 새로운 일자리를 얻을 때 일과 가정의 요구 사이의 균형을 맞출 수 없다는 사실을 알게 되면, 아마도 여성이 가장 먼저 나서서 남성 파트너의 더 높은 급여를 우선시하게 될 것입니다.

직장과 공중 보건 전반의 불확실한 미래는 여성이 남성보다 향후 실직에 더 취약하다는 것을 의미합니다.

예를 들어, 많은 여성들의 복귀를 가능하게 했던 원격 및 유연한 방식은 이제 경영진이 직원들을 사무실로 다시 불러들이고 종종 실직의 결과로 출근을 의무화함에 따라 위협을 받고 있습니다. 대부분의 대면 업무로의 복귀가 불가피해지면, 직장에 남아 돌봄과 가사 업무를 모두 수행할 수 있는 유연성이 필요한 여성은 큰 문제에 직면하게 됩니다.

여성이 필요한 준비를 유지할 수 있더라도 근접성 편견 이나 유연성 낙인 의 영향을 받을 수 있습니다 . 이는 상사가 무의식적으로라도 볼 수 있는 직접 직원에게 유리하게 작용하는 현상입니다. Kriegel은 "고용주가 대면 작업이 원격 작업보다 우수하다고 공개적으로 말하고 있거나 남성보다 원격으로 더 자주 작업하는 경우" 특히 그렇습니다.

LeanIn의 연구 책임자인 Gina Cardazone은 상황이 불안정하다는 데 동의합니다. 그녀는 실업률이 증가하면 고용주가 더 많은 권력을 갖게 되어 궁극적으로 직원들에게 원하는 것을 덜 제공할 수 있으며 이는 여성에게 직접적인 타격이 될 수 있다고 경고합니다.

경제가 여전히 불확실한 상황에서 여성의 취업 시장 진출은 고무적이지만 불안정하기도 합니다. 궁극적으로 우리는 여성 노동자들을 위한 좋은 소식을 무시해서는 안 됩니다. 그러나 특히 고용주가 상황에 대처하지 않는 경우 이러한 진전이 위태로워진다는 것을 이해하는 것도 중요합니다.