ADHD 노동자들의 소리 없는 투쟁

주의력결핍 과잉행동장애가 있는 근로자는 신경전형적인 근로자와 달리 뒤쳐지는 경우가 많습니다.

Christian이 2022년 말에 해고되었을 때 그는 놀라지 않았습니다. 뉴욕시에 기반을 둔 31세의 그는 경영 컨설턴트로서 자신의 프로젝트에서 뒤처지고 필수 직무를 제대로 수행하지 못한다는 것을 알고 있었습니다.

"나는 회의를 준비하고, 일을 처리하고, 집중하고, 세부 사항을 지향하는 것과 같이 우리 세상이 운영하는 일종의 집행 기능과 씨름하는 데 힘든 시간을 보냈습니다."라고 그는 말합니다. 그의 매니저는 몇 달 동안 이러한 결점을 지적했기 때문에 그의 해고가 그다지 충격적이지 않았습니다.

Christian은 그가 의식적으로 일을 게을리한 것이 아니라 그의 ADHD가 방해가 되었다고 말합니다. Christian은 15세 때부터 주의력 결핍 과잉 행동 장애 진단을 받고 살아왔습니다. 이것은 그가 동료들이 종종 하지 않는 특정 작업, 즉 궁극적으로 그를 해고하게 만든 것과 같은 작업으로 어려움을 겪는 이유를 설명하는 데 도움이 되었습니다. 그리고 그의 ADHD는 대부분 대학을 통해 관리할 수 있었지만 그 효과는 그가 직장에 들어가면서 증가했습니다. 그 이후로 그를 제지했습니다.

2020년의 글로벌 데이터 는 성인 ADHD의 비율을 2.58%로 추정합니다(아직도 많은 사람들, 특히 소수자 커뮤니티에서 진단되지 않은 상태로 남아 있음). 이것은 수백만 명의 사람들이 크리스천과 같은 장애물을 경험한다는 것을 의미합니다. 일부는 그 이유조차 모릅니다. 그러나 자신의 투쟁에 대한 레이블이 있는 사람들에게도 진단이 반드시 해결책은 아닙니다. ADHD가 있는 많은 근로자는 성공을 방해할 수 있는 문제를 경험합니다. 그리고 관리자에게 자신의 문제를 공개하든 비공개로 유지하든 ADHD의 영향은 직업 안정, 직업 선택권, 업무 관계, 심지어 자신에 대한 감정까지 영향을 미치며 직업 전반에 영향을 미칩니다.

그러나 ADHD 진단이 높아짐에 따라 인식도 높아졌습니다. 이는 동료와 고용주 모두를 위해 이러한 근로자의 투쟁을 맥락화하고 잠재적으로 지원을 위한 새로운 경로를 밝히는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

일부 ADHD 근로자는 시작하기가 어려우며 이러한 차이로 인해 자기 판단의 소용돌이에 빠질 수 있습니다(Credit: Getty Images)

'안절부절 못하는 아이들' 그 이상

신경 다양성을 전문으로 하는 Nerd Coach의 경영 및 리더십 코치인 Tracy Winter는 텍사스에 기반을 둔 트레이시 윈터(Tracy Winter)가 말합니다. 대신 ADHD는 다양한 증상과 행동으로 나타나는 복잡한 신경 발달 장애 입니다('장애'라는 단어는 논란의 여지가 있지만 ADHD도 있는 Winter는 지적합니다. 그녀는 이것을 "다른 종류의 뇌"로 보는 것을 선호합니다) . 그녀는 ADHD 뇌가 반드시 날렵할 필요는 없다고 설명합니다. 해부학적으로  구조적으로 다르게 보이고 다르게 기능합니다 . 

자선 ADHD UK의 회장이자 공동 창립자인 Henry Shelford는 ADHD를 가진 사람들은 각각 그 영향을 다양하게 경험하며 그것이 누군가의 삶에 어떻게 나타날지 알 수 있는 방법이 없다고 말합니다. 예를 들어 어떤 사람들은 시간을 지키는 데 어려움을 겪거나 폭발한 것처럼 보이는 책상을 유지합니다. 다른 사람들은 핀처럼 깔끔하고 항상 시간을 잘 지키지만 대화를 방해하는 것을 멈출 수 없습니다. 어떤 사람들은 자신이 관심 있는 것, 즉 "뇌를 밝게 하는 것"만 하는 경향이 있어 다른 긴급한 작업의 우선순위를 낮추게 된다고 Winter는 말합니다.

작업장에서의 그 영향은 특히 심각할 수 있습니다. 행동 및 프로세스에 대한 규범으로 인해 상사는 ADHD 직원을 게으르거나, 무관심하거나, 능력이 없다고 표시할 수 있습니다. "ADHD 특성은 정말 심하게 잘못 해석될 수 있습니다."라고 Shelford는 말합니다. “내가 적시성 때문에 어려움을 겪고 있다면, 당신은 내가 내 일에 관심이 없다고 생각할 것입니다. 내가 뭔가를 잊어버리면 당신은 내가 바보라고 결론을 내릴지도 몰라요.” 

상사의 인식을 넘어서 종종 이러한 직장 투쟁은 ADHD가 있는 근로자도 자신을 판단하게 하여 해로운 감정적 영향을 유발할 수 있습니다.

마지막 순간까지 무언가를 잊어버리거나 멈추면 나선형으로 내려가기 시작합니다. '내가 왜 이걸 못했지? 나는 왜 충분하지 않습니까? 왜 나는 이 사람이 할 수 있는 일을 할 수 없을까?' – 기독교인

텔레비전 작가이자 수필가인 레베카 필립스 엡스타인은 최근 ADHD 진단을 받았고, 초창기에는 준비된 회의에 제 시간에 참석하고 마감 시간을 맞추기 위해 끊임없이 고군분투했습니다. 그녀가 경력 사다리를 오르면서 문제는 더욱 복잡해졌습니다. 그리고 그녀는 보통 즉석에서 관리할 수 있었지만 끊임없이 실패의 가장자리에 존재하는 끔찍한 느낌을 받았다고 말합니다. 

"나이가 들수록 세상은 더 커졌습니다... 저는 미끄러지기 시작했고 어려움을 겪기 시작했습니다."라고 현재 37세인 Epstein은 설명합니다. Epstein은 "다른 사람들이 할 수 있는 일을 할 수 있어야 한다"고 느꼈고 결국 " 자신을 고문하며 완벽주의와 예상대로 수행할 수 없다는 느낌의 균형을 유지합니다. 

크리스찬 역시 자신이 신경발산형(뇌의 차이가 뇌의 작동 방식에 영향을 미치는 사람)이라는 사실을 알고 있음에도 불구하고 자책했습니다. "수치심과 죄책감의 전체적인 요소가 있습니다. "라고 그는 말합니다. “[당신의 행동은] 기회의 문을 닫기 시작하고 그 문은 닫힙니다. 막판까지 무언가를 잊어버리거나 중단하면 나선형으로 내려가기 시작합니다. '내가 왜 이걸 못했지? 나는 왜 충분하지 않습니까? 나는 왜 이 사람이 할 수 있는 일을 할 수 없을까?'”

이 자기 판단은 ADHD를 가진 사람들을 부정적인 감정 상태로 보낼 수 있는 문제가 있는 연쇄 효과 중 하나입니다. “'내가 제대로 하지 않을 텐데 왜 귀찮게 해?'와 같은 요소가 있을 수 있습니다. 나는 단지 [a] 부정적인 반응을 얻을 것입니다. '라고 Winter는 말합니다. 이것은 "거부 민감성 위화감"의 일반적인 반응을 유발할 수 있습니다. 그녀는 "비평에서 훨씬 더 깊은 거부감"이라고 말합니다. 이는 자신감과 정서적 웰빙을 약화시킬 수 있습니다. 거절 민감도가 ADHD 환자에게만 고유한 것은 아니지만 ADHD가 있는 사람에게서 악화될 수 있습니다.

 

'마스킹'의 문제

종종 ADHD가 있는 사람들은 도움을 요청하는 것이 자신의 진단을 알리는 것을 의미하기 때문에 불안해합니다.

ADHD라는 낙인은 여전히 ​​존재합니다. ADHD는 어린이의 상태나 그다지 어려운 일이 아닌 것으로 볼 수 있습니다. “아직도 ADHD를 믿지 않는 사람들이 많이 있습니다.”라고 Winter는 말합니다. 이것은 결과적으로 일부 사람들의 뇌가 다르게 기능한다는 생각에 회의론을 불러일으킬 수 있습니다.

대신 많은 근로자가 보상을 위해 "마스킹"에 참여합니다. “'내가 누구를 소개해야 받아들여질까?'라는 아이디어입니다. … 많은 자연스러운 충동을 자제하는 것”이라고 그녀는 말합니다. 마스킹은 단기간에 효과적일 수 있지만 지속 가능성이 거의 없고 고갈되는 경우가 많습니다. “거의 사회적 규범에 순응하기 위해 자신의 정체성을 최소화하는 것과 같습니다...불편하고, 지치고, 적당히 하면 가면 뒤에 누가 있는지 추적할 수 없습니다.”

일부 ADHD 근로자는 판단에 대한 두려움 때문에 자신의 진단과 투쟁을 비밀로 유지하기로 선택합니다. 이는 필요한 편의를 얻을 수 없음을 의미합니다(Credit: Getty Images)

그러나 자신의 진단에 대해 언급하는 근로자에게는 대화가 위험할 수 있습니다. 경우에 따라 편의 사항(예: 회의 감소 또는 근무 시간 변경)을 요청하면 상사와 동료가 함께 일하기 어렵다고 생각하거나 팀의 워크플로우에 적합하지 않다고 생각할 수 있습니다.

그것이 김토가 20대 초반에 런던에서 금융계에서 일하면서 발견한 것입니다. 그녀가 꿈꾸던 직업이었습니다. 하지만 그녀는 "매일 울었다"고 말했다. 그녀는 마스킹에 너무 지쳐서 압도당했습니다.

그녀의 성공을 돕기 위해 그녀는 상사에게 약간의 도움을 요청했습니다. 문법과 철자를 위한 보조 앱, 방해 요소 없이 집에서 일할 수 있는 기능입니다. 그러나 그녀의 요청은 기업의 경악을 불러일으켰습니다. 그녀가 다른 동료들이 사용하지 않는 자신만의 시스템, 스프레드시트 및 일정을 만들어 문제를 해결하려고 했을 때 사람들은 그녀가 다른 사람들처럼 수행할 수 없는 이유에 대해 "그저 변명을 하고 있을 뿐"이라고 말했습니다. 또는 특별한 치료가 필요합니다.

결국 To는 숙박 요청을 중단하고 동료처럼 기능하려고 노력했습니다. 하지만 이것도 통하지 않았습니다. “사람들은 저를 관찰하고 '오, 그녀는 이 업계에 적합하지 않다'고 생각할 것입니다."라고 그녀는 말합니다. “작업 흐름이 그리 많지 않았습니다. 나는 실제로 일을 아주 잘했고 일을 좋아했습니다. 끊임없이 순응하려고 노력했기 때문입니다.” 그녀는 결국 파산했고, 금융의 세계를 떠났습니다. 그 후 5년 동안 그녀는 몇 가지 일을 더 시작했다가 그만뒀고, 항상 제자리를 찾지 못했습니다. 당시 그녀는 ADHD 진단을 받지 않았지만 지금은 실행 기능 장애가 그녀의 투쟁의 핵심이라는 것을 깨닫습니다.

사람들은 나를 관찰하고 '아, 그녀는 이 산업에 적합하지 않다'고 생각할 것입니다. – Kim To

실적이 우수한 직원의 경우에도 일부 상사는 편의 제공의 필요성에 의문을 제기할 수 있다고 Winter는 말합니다. 그러나 많은 경우에 그녀는 작업자의 강력한 성과는 마스킹에서 궁극적으로 해로운 영향을 미칠 수 있다고 말합니다.

 

전진 단계

ADHD가 있는 근로자는 상사를 이해하고 수용할 수 있거나 요청하는 보조 도구를 얻을 수 있더라도 직장에서 거의 항상 어려움을 겪을 것입니다. 그러나 적어도 부분적으로는 상황이 좋아질 수 있습니다. 

지난 10년 동안 ADHD 진단이 증가함에 따라 Sheldon은 이러한 지식을 통해 더 많은 사람들이 고용주에게 도움을 요청할 수 있게 되었다고 말합니다. 일부 관리자는 인식이 높아짐에 따라 더 개방적일 수도 있습니다. 어떤 경우에는 가족 내에서 진단을 보는 경우도 있다고 Winter는 말합니다.

또한 보다 수용적인 직장을 추구하는 데 있을 법하지 않은 영웅이 있습니다. 바로 Covid-19입니다. 팬데믹 이전에는 유연하게 일하는 것이 드물었고 모든 직원이 성공에 도움이 될 수 있는 개인적인 조정을 하는 것이 어려웠습니다. 이제 훨씬 더 많은 사람들이 업무를 수행하는 방식과 장소에 대해 자율성을 갖고 있습니다. 따라서 직장 문화가 이전보다 더 적응하기 시작하면서 관리자는 직원이 비전통적인 직장 문화에서 성공할 수 있다는 사실을 점점 더 인식하고 있습니다. 이는 특히 ADHD가 있는 사람들에게 도움이 될 수 있습니다. 

물론 고용주를 교육하고 일터를 보다 포용적으로 만드는 것도 중요합니다. 이제 28세인 To는 ADHD를 가진 사람들의 도전과 강점에 대한 인식을 제고하기 위해 직원 및 기업과 함께 일하는 코치이자 연사가 되었습니다. 그녀는 신경다양성 교육과 작업장 조정이 모두에게 도움이 된다고 말합니다.

“사람들은 숙소에 돈이 많이 들어야 한다고 생각합니다. 비용이 전혀 들지 않습니다.”라고 그녀는 말합니다. 이러한 조정은 방해가 제한되는 조용한 공간을 제공하거나 예상치 못한 방해를 피하기 위해 엄격한 일정 또는 회의 경계를 준수하여 화면을 더 읽기 쉽게 만드는 소프트웨어 변경일 수 있습니다. 또한 고용주가 이러한 편의를 근로자를 위한 호의로 생각하는 것을 중단해야 한다고 생각합니다. “누군가에게 부당한 이득을 주는 것이 아닙니다. 사람들에게 선택권을 주는 것뿐입니다. 그리고 사람들에게 선택권을 주는 것은 더 나은 결과를 의미합니다.” 

그러나 그동안 ADHD가 있는 근로자는 특히 지원 관리가 있는 환경에 있지 않은 경우 뒷걸음질칠 수 있습니다.

Christian은 새 직장을 구했습니다. 그러나 그는 자신이 마지막 역할에서 경험했던 것과 동일한 문제에 직면하게 될 것임을 완전히 알고 있습니다. "궁극적으로 우리는 대부분의 신경전형적인 사람들이 쉽게 할 수 있는 일로 판단되는 세상에 살고 있지만 신경다양성 [사람들]은 훨씬 더 힘든 시간을 보냅니다."라고 그는 말합니다. “제가 제조업을 하든, 코딩을 하든, 판매를 하든 마찬가지입니다. 그것은 중요하지 않습니다.”