세상에서 가장 '지루한' 사람들

특정 직업과 관심사를 가진 사람들이 우리가 알기도 전에 하품을 하게 만드는 이유는 무엇입니까? 당신이 파티에 있고 친구가 사촌 Barbara를 만나기 위해 당신을 불렀다고 상상해보십시오. 친구가 몇 가지 사실을 소개하면서 다음과 같이 덧붙였습니다. Barbara는 작은 마을에 살고 있으며 보험 기관에서 데이터 분석가로 일하고 있습니다. 그녀가 가장 좋아하는 취미는 텔레비전 시청입니다. 회의에 대한 생각만으로도 신음하고 있는 자신을 발견할 수 있습니다. 그리고 그 반응은 쓰레기 TV를 즐기는 데이터 분석가에 대한 것만큼이나 당신에 대해 많은 것을 말해줍니다.

최근 연구에 따르면 사람들은 어떤 특징이 고정 관념의 구멍을 구성하는지에 대해 많은 선입견을 가지고 있습니다. 다른 유형의 고정 관념과 마찬가지로 이러한 편견은 객관적으로 사실이 아닐 수 있지만 매우 부정적인 결과를 낳습니다. 사람들은 '지루한' 고정 관념과 일치하는 사람들을 보통 사람보다 덜 유능하고 따뜻하다고 생각하고, 그들이 입을 열기도 전에 사회적 상호 작용에서 부당하게 그들을 기피하는 사람들을 가혹하게 판단합니다. 최근 연구를 주도한 영국 에식스 대학의 실험적 사회 심리학자인 Wijnand van Tilburg는 “그들은 소외되어 있습니다. 

그러한 발견은 우리 모두가 사교 모임에서 Barbara를 만나기 전에 우리의 가정을 재고하도록 이끌 수 있습니다. 지나치게 부정적인 기대를 품고 만남에 참여하면 잠재적으로 즐거운 대화를 놓칠 수 있습니다. 반면에 열린 마음은 싹트는 우정을 꽃피울 수 있습니다. 이 연구는 또한 자신에게 더 나은 첫인상을 주기 위한 몇 가지 팁을 제공할 수 있습니다. 

 

충격적인 연구

 

Van Tilburg의 연구는 지루함에 대한 사람들의 경험에 대한 20년 이상의 과학적 관심을 기반으로 합니다. 이 연구는 그것이 우리의 행동에 놀라울 정도로 심오한 영향을 미치는 가장 극심한 감정 중 하나라는 것을 보여주었습니다. 

예를 들어 2014년 Charlottesville에 있는 버지니아 대학의 연구원들은 참가자들에게 가구가 희박한 방에서 15분을 보내도록 요청했습니다. 참가자들은 휴대폰, 컴퓨터 또는 읽을 자료가 없었지만 버튼을 누르면 작은 전기 충격을 주는 장치가 있었습니다. 이것이 가져올 명백한 고통에도 불구하고, 42명의 참가자 중 18명은 지루함을 해소하기 위해 적어도 한 번은 이것을 하기로 결정했습니다 . 고의적인 신체적 불편을 포함한 모든 자극은 환경에 전혀 관여하지 않는 것보다 나은 것 같습니다.

지루함은 우리의 행동에 놀랍도록 깊은 영향을 미치는 가장 극심한 감정 중 하나입니다.

이 반응이 실험 설정에 특유한 것인지 궁금할 수도 있지만 이제는 다른 상황에서도 재현되었습니다. 이후의 한 연구 에서 참가자들은 동일한 85초 장면을 한 시간 동안 반복 재생하는 지루한 영화를 시청해야 했습니다. 기회가 주어졌을 때 많은 참가자들은 불편한 전기를 공급하는 장치를 가지고 노는 것을 선택했습니다.

그러한 행동은 이상하게 보일 수 있습니다. 그러나 캐나다 워털루 대학의 인지 신경과학 교수인 제임스 댄커트(James Danckert)는 이러한 연구는 지루함이 일상 생활에서 엄청난 이점을 줄 수 있는 새로운 자극을 찾도록 만드는 데 얼마나 강력한 힘이 될 수 있는지를 보여줍니다. 그는 세상을 탐색할 때 기존 상황을 활용하거나 다른 기회를 탐색하는 것 사이에서 끊임없이 선택해야 한다고 말합니다. 우리가 적절한 보상 없이 너무 오랫동안 같은 행동을 하고 나면, 지루함은 틀에 박힌 채로 있기보다는 오히려 그루브를 바꾸도록 강요합니다. 

Danckert의 연구 에 따르면 지루함의 감정은 우리가 탐색할 수 있는 다른 잠재적인 자극 소스를 의식적으로 상기시킬 때 특히 고통스럽습니다. 예를 들어, 사람들은 미완성 퍼즐이나 만지는 것이 허용되지 않는  레고가 있는 테이블을 볼 수 있다면 아무 것도 하지 않고 방에 앉아 있는 것이 훨씬 더 어렵다는 것을 알게 됩니다.

이것은 우리 주변에서 다른 모든 흥분된 대화를 들을 수 있는 동안 파티에서 지루함을 참지 못하는 이유를 설명할 수 있습니다. 우리는 새로운 지인의 직업에 대한 가장 작은 세부 사항에 대해 들을 의무가 있지만 우리의 성격에 훨씬 더 적합한 사람과 더 깊은 사회적 관계를 맺을 기회를 놓치고 있습니다. 심리적 측면에서 우리는 대화에서 발생하는 모든 "기회 비용"을 인식하게 됩니다.

우리는 다른 곳에서 더 나은 대화를 놓치고 있다는 것을 알고 있기 때문에 특별히 흥미롭지 않은 사람 옆에 붙어 있었습니다(제공: Getty).

 

틀에 박힌 구멍 

 

고뇌의 고뇌를 감안할 때 우리가 그러한 무익한 상호 작용을 피하고자 하는 것은 당연합니다. 불행히도 인간은 불완전한 정보를 기반으로 사람을 부당하게 미리 판단하는 성가신 경향이 있습니다. 그리고 이것은 우리가 누군가가 우리의 관심을 불러일으킬 기회도 가지기도 전에 지루할 것이라고 종종 결정한다는 것을 의미합니다. 

올해 초에 발표된 일련의 연구 에서 Van Tilburg는 이 반응을 유발하는 고정관념적 특징을 식별하는 데 착수했습니다. 이 발견은 누군가의 성격에 대해 성급한 판단을 내릴 때마다 잠시 멈추게 만들 수 있습니다. 

Limerick 대학의 Eric Igou 및 London School of Economics and Politics의 Mehr Panjwani와 함께 Van Tilburg는 먼저 115명의 미국 거주자 그룹에게 지루한 사람들과 관련된 가장 일반적인 특성을 설명하도록 요청했습니다. 이러한 초기 응답에서 팀은 45개의 개인 특성, 28개의 직업 및 19개의 취미 목록을 만들었습니다. 그런 다음 연구원들은 300명 이상의 추가 그룹에게 1(전혀 지루하지 않음)에서 7(매우 지루함)의 척도로 각 사람을 평가하도록 요청했습니다. 

이러한 결과는 그 자체로 매우 드러났습니다. Van Tilburg의 참가자에 따르면 데이터 입력 작업자, 회계사 및 세무 담당자는 가장 지루한 전문가로 간주되었습니다. 지루하게 여겨졌던 취미에는 교회에 가는 것, TV를 보는 것, 자는 것이 포함됩니다. 성격 면에서 보어는 관심 범위가 좁고 폐쇄적이며 어떤 문제에 대한 유머 감각이나 강한 의견이 부족하다고 생각되었습니다. 그들은 또한 모든 문제에 대해 불평하며 지나치게 부정적인 불평을 하는 것으로 생각되었습니다. 

다음으로 팀은 사회적 고립을 유발할 수 있는 가능성을 포함하여 이러한 고정관념의 결과를 이해하기를 원했습니다. 이를 위해 그들은 이전 연구에서 조사한 기능을 기반으로 일련의 삽화를 만들었습니다. 하나는 예를 들어, 주요 취미가 TV 시청인 회계 회사의 데이터 입력 작업자였던 "Brian"에 대한 설명이었습니다. 초상화는 지루한 고정 관념과 완벽하게 일치했습니다. 이것은 달리기, 정원 가꾸기, 독서를 즐겼던 지역 신문의 예술가 “폴”과는 대조적이었습니다. 그의 개인 정보 조합은 일반적으로 훨씬 덜 지루하다고 여겨졌습니다. 

그런 다음 팀은 참가자들에게 각 캐릭터를 얼마나 좋아한다고 생각하는지, 만남이나 대화를 적극적으로 피하려고 하는지에 대해 질문했습니다. 참가자들은 심지어 그 사람과 일생의 최대 일주일을 보내기 위해 지불해야 하는 돈이 얼마인지에 대해 질문을 받았습니다. 

예상대로 지루한 고정 관념의 기준을 채우는 가상의 인물들은 친절하지 않았다. 일반적으로 사람들은 Paul보다 Brian을 만나고 싶어할 가능성이 훨씬 적었습니다. 그리고 장기간의 지루함을 참기 위해 참가자들은 거의 세 배나 많은 돈이 필요하다고 보고했습니다. Van Tilburg는 이렇게 말합니다. 

사람들이 지루함보다 고통을 더 선호한다는 연구 결과를 고려한다면, 불편함을 상쇄하고 당신이 놓쳤을 수 있는 더 흥미로운 다른 모든 경험을 만회하기 위해 약간의 보상이 필요하다는 것이 이치에 맞습니다.

정원 가꾸기와 같은 단순한 취미로 인해 '폴'은 '브라이언'보다 더 나은 회사처럼 보입니다 (Credit: Getty)

흥미로운 방법 

 

우리는 모두 이 연구에서 배울 수 있습니다. 특정 직업이나 취미를 가진 사람들이 본질적으로 지루하다는 무모한 가정은 깊고 의미 있는 관계를 형성하는 데 방해가 될 수 있습니다. (만약 당신이 데이트 현장에 있다면, 당신의 부정적인 선입견이 당신의 인생에서 잠재적인 사랑을 만나는 것을 방해할 수 있습니다.) 단순히 조금 더 열린 마음을 가지면, 당신은 당신이 전혀 예상하지 못한 관심과 우정을 찾을 수 있습니다. 

Van Tilburg의 연구는 이러한 상자 중 일부를 직접 선택하는 경우 더 나쁜 소식입니다. 다행히도 그는 세상의 브라이언이 불친절한 판단을 피하는 데 도움이 될 몇 가지 팁을 가지고 있습니다. 

그의 첫 번째는 직업 설명을 재구성할 수 있는지 여부를 고려하는 것입니다. 데이터 분석은 언뜻 보기에 지루한 직업으로 보일 수 있지만 아마도 당신은 과학 연구와 같은 더 큰 노력에 기여하고 있을 것입니다. 일반적으로 과학자들은 데이터 작업자보다 훨씬 덜 지루하다고 생각되었습니다. 따라서 업무의 과학적 요소를 강조하면 사람들의 편견을 우회하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

그것이 가능하지 않다면, 당신은 당신의 사생활에 대해 공개할 수 있습니다. 보어는 일반적으로 열정이 거의 없는 폐쇄적인 것으로 간주되었습니다. 거의 모든 사람이 TV를 즐깁니다. 결국 TV를 유일한 취미로 꼽는다면 당신은 필연적으로 단조로워 보일 것입니다. 그러나 더 개인적인 집착은 무엇입니까? 정원 가꾸기, 일기 쓰기, 낚시, 뜨개질과 같은 것들은 모두 상대적으로 긍정적으로 보였습니다. 그리고 더 많은 예를 들수록 상대방과 공통점을 찾을 가능성이 커집니다. Van Tilburg는 “다양한 활동을 보여주는 것이 중요하다고 생각합니다. 

마지막으로 대화의 기술을 공부할 수 있습니다. 당신이 의미 있는 대화를 만들지 못한다면 당신의 직업이나 과거의 시간 같은 것들은 별로 중요하지 않을 것입니다. Van Tilburg는 "보어는 말을 많이 하지만 할 말이 거의 없습니다. 자신의 의견을 자유롭게 표현할 수 있지만 상대방에게도 자신의 의견을 표현할 수 있는 기회를 충분히 주고 상대방을 자신에게서 끌어낼 수 있는 질문을 많이 하세요. 시간이 지남에 따라 새로운 지인은 자신의 선입견을 모두 잊어버릴 수 있습니다. 

이 중 아무 것도 작동하지 않으면 너무 개인적으로 받아들이지 마십시오. Van Tilburg는 사람들이 위협을 느낄 때 다른 사람들에게 부정적인 고정 관념을 적용할 가능성이 훨씬 더 높다고 지적합니다. 당신의 직업이나 취미에 대해 부당하게 당신을 가혹하게 판단함으로써 누군가는 자신의 불안을 덮을 수 있습니다. 지루함은 아름다움과 마찬가지로 보는 사람의 마음에 있습니다.