불법 임신 차별 근절이 어려운 이유

많은 국가에서 불법이지만 고용주는 임신한 직원을 계속 강등, 처벌하거나 해고하며 종종 건강이나 경력을 위협합니다. 2018년 Annika는 독일의 한 은행에 새 직장으로 옮겨 위험 관리 팀을 이끌었습니다. 6주 후, 그녀는 회사에 자신이 임신했다고 말했습니다. 그녀는 출산하기 훨씬 전에 법적으로 유급 휴가를 갈 자격이 있었음에도 불구하고 출산할 때까지 계속 일하겠다고 제안했습니다.

그녀는 매니저가 유쾌한 것에서 거친 것으로 빠르게 전환한다고 보고합니다. 그녀는 그가 그녀의 능력에 의문을 품기 시작했고 그녀의 임신에 대해 다른 동료들에게 불평하기 시작했다고 말했습니다. “분위기가 오히려 독이 돼서 서서히 초조해지기 시작했고, 스스로에게 정말 질문을 하기 시작했어요.” 

그가 그녀를 해고하는 것에 대해 이야기하기 시작했을 때, 그녀는 변호사를 찾았습니다. 이로 인해 퇴직금 패키지에 대한 1년 간의 협상이 이루어졌습니다. 현재 34세인 Annika는 "회사에서는 내가 혼자 그만두기를 바랐습니다."라고 설명합니다. “임신하는 동안 나는 해고가 재정적 영향과 경력에 미치는 영향이 꽤 두려웠습니다. 신경쇠약 증세가 심해 석 달 동안 울음을 참지 못했다”고 말했다.

Annika가 경험한 것처럼 임신으로 인한 차별은 슬프게도 전 세계적으로 일반적입니다. 많은 국가에서 불법이지만 고용주는 임신 기간 동안 직원을 계속 강등, 처벌 또는 해고합니다. 차별은 명백하거나 미묘할 수 있으며, 많은 경우 여성이 문제를 해결하는 데 도움이 되도록 만들어진 구조와 프레임워크가 결국 실망감을 줍니다. 이것은 그들의 직업적 삶에 가해지는 피해 외에도 엄청난 심리적, 재정적 영향을 미칠 수 있습니다.

 

나선형 '통제 불능'

임신을 근거로 한 차별은 육아휴직 기간(가능한 경우)을 포함하여 임신 전, 임신 중, 후에 발생할 수 있습니다. 다양한 형태를 취할 수 있습니다. 현재 또는 최근에 임신한 직원은 해고( 거의 40개국 에서 법적으로 허용됨 ), 승진에서 제외, 저임금 직책으로 이동하거나 위험한 조건에서 일하도록 요구될 수 있습니다. 임신한 근로자는 문에 발도 닿지 않을 수 있습니다. 극단적인 경우는 고용되기 전에 임신 테스트를 받아야 하는 경우입니다 .

고용주가 임신한 근로자를 실망시키는 미묘한 방법도 있습니다. 회사는 임신한 직원을 교육 및 기타 기회에서 제외할 수 있습니다. 또는 임신한 직원에 대한 무례함과 부정적인 문화를 허용할 수도 있습니다. 때로는 직장을 그만두게 할 의도가 있을 수도 있습니다. 많은 임신 중이거나 최근에 임신한 근로자가 중복의 대상이 되는 첫 번째 근로자라고 의심하지만 이는 입증하기 어려울 수 있습니다.

차별에는 고용주가 육체적으로 힘든 직업에 대한 합당한 편의 제공을 거부하는 경우가 포함됩니다(제공: Getty Images)

특정 형태의 임신 차별은 고용주가 특히 육체적으로 힘든 직업에서 합리적인 요구를 수용하지 못하는 경우입니다. 이러한 조정은 매우 간단할 수 있다고 미국의 근로자 정의를 옹호하고 임신 차별을 겪고 있는 근로자를 위한 헬프라인을 운영하는 A Better Balance의 부사장인 Elizabeth Gedmark는 설명합니다. 그녀는 상사가 물병을 들고 다니는 것을 거부한 임신한 소매업 직원과 관련된 한 사례를 강조합니다. Gedmark는 "그녀는 탈수증으로 인해 직장에서 쓰러졌습니다."라고 말합니다. "거의 비현실적으로 들리지만 ... 그러나 소매업과 같은 많은 산업 분야에서는 실제로 소매점에 물병을 들고 다니는 것과 같은 것을 금지하는 정책이 있습니다."

합리적인 임신 편의는 코비드-19 위험을 줄이기 위해 재택근무를 허용하거나 출산 약속에 참석하기 위해 휴가를 허용하는 것과 같이 사무직 근로자에게도 확대될 수 있습니다. 

포괄적인 통계는 부족하지만 존재하는 추정치는 임신 차별이 만연해 있음을 시사합니다. 영국에서는 2015년에 조사된 어머니의 11% 가 해고되거나 직장에서 쫓겨난 것으로 보고했습니다 . 더 많은 사람들이 임신과 관련된 부정적인 의견을 받았습니다. 일본에서는 2020년 5월 설문조사에 따르면 임신한 직원의 4분의 1이 마타하라(영어에서 차용한 일본어 용어인 '모성 괴롭힘'의 약자)를 경험한 것으로 나타났습니다.

Gedmark는 미국에서 유색 인종의 저임금 노동 여성이 임신과 관련된 부당한 대우를 과도하게 부담하고 있다고 말합니다. 그리고 팬데믹은 특히 부모에 대한 보호가 열악한 국가에서 저임금 노동에 종사 하는 예비 부모와 새 부모 의 곤경을 드러냈습니다. 근로자는 일하는 동안 건강한 임신을 보장하기 위해 간단한 편의 시설이 필요할 때 계속해서 직장에서 강제로 쫓겨나거나 안전하지 않은 조건에서 일 해야 합니다.

회사가 내 상황을 이용했다는 배신감 - 메구미

임신으로 인해 직장에서 쫓겨나는 결과는 심각할 수 있습니다. Gedmark는 "임산부 직원이 합리적인 편의 제공이 거부되어 쫓겨나면 재정적 영향이 시작되어 통제 불능 상태가 될 수 있습니다."라고 말합니다. "우리는 사람들이 노숙자가 되는 것을 보았고 사람들이 건강 혜택을 잃는 것을 보았습니다... 임신 중에는 매우, 매우 위험합니다."

그리고 다른 형태의 직장 차별 과 마찬가지로 재정적 결과도 오래 갈 수 있습니다. "만약 당신이 직장을 그만두고 빚을 지게 되는 몇 개월 또는 ... 1년이 있다면, 그것은 당신이 연공서열과 더 큰 혜택을 얻을 수 없다는 것을 의미합니다." 무엇보다도 이것은 교육비를 지불하거나 은퇴를 대비한 저축 능력에 영향을 미칩니다.

 

법적 보호?

많은 고용주는 임신한 직원을 보호하는 법률에 대해 알지 못하거나 관심이 없습니다. 위반 행위에 대한 집행이 약한 경우가 많으며 직원 자신도 임신과 관련된 자신의 권리를 모를 수 있습니다. 임신과 출산에 대한 보호가 비교적 강력한 국가에서도 이러한 유형의 차별을 경험하는 사람은 극소수에 불과합니다 . 자선단체 Pregnant Then Screwed에 따르면 영국에서는 1% 미만 입니다. 많은 사람들이 고용주의 보복과 그들의 경력에 ​​대한 장기적인 영향에 대해 걱정하고 있습니다.

그러나 임신 차별에 대한 강력한 법률은 분명히 필요합니다.

현재 10년 동안 A Better Balance 및 기타 조직은 임산부 근로자 보호의 격차를 메우기 위해 임산부 근로자 공정성법( Pregnant Workers Fairness Act )을 위한 캠페인을 진행해 왔습니다 . 미국에는 이미 임신차별금지법이 있지만, 이 법에 따라 임신차별을 결정하는 법적 기준은 매우 높다. 기본적으로 A Better Balance에 따르면 임신한 직원은 비슷한 상황에 있는 누군가가 이미 유사하게 수용되었음을 증명해야 합니다. 현행법에 따라 숙소를 신청하는 근로자의 약 2/3가 결국 패소한다. Gedmark는 현재 미국 상원에서 표결을 기다리고 있는 임산부 근로자 공정성법이 "임산부 근로자에게 필요한 우대 조치를 제공하는 것"에 관한 것이라고 말했습니다.

일본에서는 임신차별 피해자를 지원하는 마타하라 넷(Matahara Net)이 근로자가 육아휴직을 받을 수 있는 상황의 범위를 확대한 육아휴직법 개정을 성공적으로 추진한 단체 중 하나다. Matahara Net의 Sasaki Naoko 부사장은 "결과적으로 고용주가 명백히 법을 위반하는 사례가 줄어들고 출산 후에도 계속 일하는 여성이 점차 늘어나고 있습니다."라고 설명합니다. Sasaki 자신은 출산 후 해고되었고 노동국의 분쟁 해결 지원을 요청했을 때 실망감을 느꼈습니다. “하지만 업무 스타일에 제약이 있는 사람들에 대한 괴롭힘은 계속되고 있습니다.”

부 임신한 직원은 대화나 승진 기회에서 제외되었다고 보고합니다(Credit: Getty Images)

법적 상황은 다른 중간 및 고소득 국가에서 계속 발전하고 있습니다. 남아프리카 공화국에서 법원은 2000년에 "급속한 경제 성장"을 위해 임신 차별이 정당화될 수 있다는 의견을 제시 했지만, 이후의 사건에서는 임신한 직원이 대략적으로 유사한 키의 위험하지 않은 작업에 일시적으로 배정될 권리를 다뤘습니다.

근로자가 비공식적으로 고용되거나 여성이 적은 산업 에서 일 하거나 여러 국가 에서 일하는 경우 불공정 관행에 도전하는 것이 특히 어려울 수 있습니다 .

일본 국적의 메구미 씨는 이것을 너무도 잘 알고 있습니다. 2021년 임신했을 때 그녀는 낙관적이었습니다. 해외에 있는 일본 회사에 고용되어 있는 그녀는 매니저와의 좋은 관계와 임신과 관련된 현지 법적 보호가 그녀를 대신할 수 있기를 바랐습니다. 

그것은 결국 사건과 거리가 멀었습니다. 현재 33세인 메구미는 출산을 위해 일시적으로 일본으로 돌아갈 수 있도록 회사로부터 허가를 받았습니다. 회사는 그녀에게 출산 전후에 출산 휴가 동안 일부 일을 계속할 것을 요청했습니다. 비록 임신한 직원의 계약 해지와 같이 기술적으로 지역 법률에 따라 불법이기는 하지만 말입니다. 그런 다음 그녀의 이전 계약이 만료된 지 한 달 반 후에 회사는 Megumi에게 구조 조정을 진행 중이며 계약은 갱신되지 않을 것이라고 말했습니다. 그녀의 매니저는 갑자기 예의 바르던 사람에서 공격적인 사람으로 바뀌었습니다. 국경을 초월한 법적 상황의 측면은 풀기 어려운 상태로 남아 있습니다.

메구미와 회사는 계속해서 협상을 진행하고 있습니다. Megumi는 상급자가 계속 고용하겠다고 약속한 이메일 및 기타 기록을 가지고 있지만, 너무 많은 압력을 가하면 소규모 산업에서 블랙리스트에 올라갈까 걱정됩니다. 그녀는 취업 허가를 위해 고용주에게 의존하는 국제 직원으로서 취약하다고 느낍니다. 그리고 그녀의 가족은 급여를 2개에서 1개로 줄이는 데 어려움을 겪고 있습니다. 메구미는 “회사가 내 상황을 이용했다는 사실에 배신감을 느낀다”고 말했다.

 

감정적 통행료

분명히, 임신으로 인해 부당한 대우를 받는 것은 매우 피곤할 수 있습니다. 그러나 고용주, ​​노동 위원회 또는 사랑하는 사람에게 이러한 차별을 증명하는 것도 피곤할 수 있습니다.

내 직업이 나쁘기만 한 것이 아니라 임신차별을 당했다는 사실을 믿기까지는 시간이 걸렸다 – Annika

Annika의 경우 퇴직금에서 변호사에게 급여를 지급할 수 있다는 점에서 비교적 운이 좋았습니다. 그러나 그녀는 누구보다 강력한 부모의 보호를 받는 나라에 살고 있었고 자신의 권리에 대한 지식과 능력을 갖춘 전문가였음에도 불구하고 공정한 대우를 받기 위해 1년의 법적 투쟁을 견뎌야 했습니다. 그리고 그녀는 이제 예전에 일하던 회사로 돌아와 급여 인상과 보너스를 받았지만 정신적 충격은 여전했습니다. “내가 임신 차별을 받았다는 사실을 믿기까지 시간이 걸렸습니다. 직장에서 나쁜 것만이 아니라요.”

자신을 해고한 회사와 계속 협상하면서 다음 단계를 확신하지 못하는 메구미는 너무 멀리 생각할 여유가 없습니다. 그녀의 이야기를 들은 친구와 가족들은 엄마가 되면서 직장과 회사에서 쫓겨난 비슷한 이야기를 나눴다. 그들은 그녀에게 그냥 놔둬야 한다고 말합니다.

한편, 전 세계적으로 임신차별 현상에 대한 논의가 많아지고 있다는 점에서 조심스러운 낙관론이 나올 수 있다. Megumi는 일본에서 임신 차별을 포함한 직장 내 성희롱이 지난 10년 동안 상당히 감소했다고 믿습니다. "나는 변화의 한가운데에 있습니다."라고 그녀는 느낍니다.

불확실한 시기 에 세상에 새 생명을 불어넣으려는 수백만 명의 근로자들에게 변화는 너무 빨리 찾아올 수 없습니다.