직장 복귀를 두려워하는 사회적 불안을 가진 근로자

사무실 생활로 다시 뛰어드는 것이 항상 현관문을 통해 산책하고 일하러 가는 문제는 아닙니다. 점점 더 많은 근로자에게 공포의 원인이 될 수 있습니다. Alexis는 그녀의 사회적 불안이 어린 시절부터 시작되었다고 믿습니다. 미국 노스캐롤라이나에 살고 있는 21세의 그녀는 이사를 자주 다녔고 항상 적응하기 위해 고군분투했습니다. 그녀가 직장에 들어갔을 때 그녀의 사회적 투쟁은 증폭되었습니다. 동료와의 상호 작용을 피하기 위해 하루 종일 그녀의 칸막이에서.

잠금은 Alexis에게 약간의 휴식을 제공했습니다. 그녀는 출판 분야에서 새로운 원격 작업을 시작했습니다. 그러나 그녀의 고용주는 이제 다음 달에 사무실로 복귀하라고 명령했고 Alexis는 걱정하고 있습니다.

"그 이메일을 받았을 때 배가 바닥에 떨어졌습니다."라고 그녀는 말합니다. “이렇게 빨리 일이 되리라고는 예상하지 못했기 때문일 뿐만 아니라 사무실에 있을 때 성과가 얼마나 저조했는지 기억하기 때문입니다. 사람들이 다가와서 이야기를 시작하거나 컴퓨터에서 무엇을 하는지 볼 수 있습니다. 잠시 혼자만의 시간을 가질 수 있도록 닫을 문이 없습니다.”

Alexis는 2년 동안 제한된 사회적 상호 작용 과 강제 격리 기간 후에 사회적 불안으로 고군분투하는 많은 사람 중 하나입니다 . 전문가들은 대유행 기간 동안 젊은이들 사이에서 불안이 급증 했으며 , 정확히 얼마나 많은 사람들이 이에 대처하고 있는지에 대한 데이터는 거의 없지만 미국 성인의 12.1%가 일생의 어느 시점에서 사회적 불안을 경험하는 것으로 추산됩니다.

 

직원들은 이제 막 직장으로 다시 들어오기 시작했고, 그래서 우리는 여전히 사무실 내 일이 대처하는 사람들에게 어떤 영향을 미칠지 이해하는 초기 단계에 있습니다. 그러나 유럽 학교에서는 이미 팬 데믹으로 악화된 정신 건강과 불안 문제 로 인해 아이들의 등교 거부가 급증했다고 보고하고 있습니다. 특히 사회적 불안이 젊은 사람들에게 더 많이 영향을 미치기 때문에 아이들의 행동이 전조라면 직장에서도 비슷한 경향이 나타날 수 있습니다.

 

'집에서 나가느라 고생했어'

 

사무실에 있는 것에 대한 걱정은 Meg에게 익숙한 느낌입니다. 런던에서 온 24세의 그녀는 대학에서 쇠퇴를 경험한 후 사회 불안 진단을 받았으며 대중 교통을 이용하고 바쁜 지역에 있고 새로운 사람을 만나고 우정을 유지하는 데 어려움을 겪습니다. 이는 출퇴근에서 네트워킹에 이르기까지 그녀의 프로젝트 관리 업무의 많은 측면이 시험이 될 수 있음을 의미합니다.

나도 모르는 사이에 집밖으로 나가려고 애쓰거나 가상 회의에 들킬까봐 극도의 공포를 느꼈다 - 메그

전염병이 발생하기 전, 메그는 불안을 처리하기 위한 많은 대처 메커니즘을 가지고 있었습니다. 그러나 여러 번의 폐쇄와 장기간의 재택 근무로 인해 그녀는 사무실로 돌아가는 것이 두려웠습니다.

그녀는 “락다운은 내 안락함을 줄였습니다.”라고 말합니다. “수년 동안 나는 사회적 불안에 대해 연구했습니다. 팬데믹 이전에는 팀 회의에 손을 들거나 그룹으로 의견을 나눌 수 있는 지경에 이르렀습니다. 코로나 기간 동안 나는 혼잡한 공간을 피하는 것이 위안이 되었고, 이것이 나의 사회적 불안 습관을 다시 움직이게 했습니다. 나도 모르게 집에서 나가려고 애를 쓰거나, 가상 회의에 들키는 극도의 공포를 느꼈다”고 말했다.

Alexis와 Meg처럼 사회 불안의 영향을 가장 많이 받는 사람들은 젊은 성인이며 18-29세가 가장 큰 고통을 겪 습니다. 미국 Case Western Reserve School of Medicine의 교육, 생명윤리 및 의료 인문학 책임자인 Dr Eileen Anderson-Fye는 청소년기와 청년기가 또래 집단의 사회화가 매우 중요한 시기이기 때문이라고 말합니다.

발달 면에서 젊은 사람들은 여전히 ​​다른 사람들과의 상호 작용과 피드백에 의존하는 안정적인 정체성을 구축하고 있습니다. 이것이 제거되면 사람들은 사회적 상황에서 그들이 말하고 행동하는 것, 그리고 그들이 어떻게 인식되는지에 대해 심한 걱정을 경험합니다. 일부 사람들에게 이것은 이미 존재하는 두려움이 악화되었다는 것을 의미하지만, 이는 또한 팬데믹 이전에 사회적 불안을 경험한 적이 없는 일부 사람들이 현재 어려움을 겪고 있음을 의미합니다. Anderson-Fye는 그 어느 때보다 더 많은 사람들이 이 장애로 진단받고 있다고 말합니다.

일부 근로자, 특히 원격으로 역할을 시작한 젊은 사람들은 사무실 환경에서 매우 스트레스를 받을 수 있습니다(Credit: Getty).

특히 전염병 기간 동안 직장에 들어온 젊은이들이 영향을 받았습니다. Zoom 통화 를 통해 자신의 집에서 직장 세계에 대한 유일한 경험을 했기 때문에 물리적 사무실로의 광범위한 복귀는 방향 감각을 상실할 수 있습니다.

많은 숙련된 근로자가 사무실로 복귀하는 것에 당황하지 않을 수 있지만 새로운 물결은 처음 몇 달 또는 몇 년을 혼자 노동력으로 보냈습니다. 어떤 사람들에게는 이러한 경험 부족과 고립이 냉랭한 채팅 이나 대면 회의 참여 와 같은 상황에 대한 예상 불안으로 바뀌었습니다 .

 

정신 건강을 놓치는 이유

 

팬데믹은 다양한 방식으로 우리 사회를 재편성했습니다. 많은 직장에서 직원들이 서로 다른 요구와 선호도를 갖고 있으며 필요한 경우 집에서 효과적으로 일할 수 있다는 사실을 받아들였습니다.

그러나 미국에 기반을 둔 신경 과학자이자 정신 건강 전문가이자 Clean Up Your Mental Mess의 저자인 Dr. Caroline Leaf는 직원들이 정신 건강이 업무를 직접 수행하는 능력에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 논의할 여지가 여전히 거의 없다고 생각합니다. . 그녀는 "일부 개선이 있긴 했지만 직장에서 정신 건강에 대해 공개하는 것이 여전히 스트레스에서 자유롭지 못합니다."라고 말합니다.

Leaf는 이것이 많은 사람들이 여전히 정신 건강 문제를 인격적 결함으로 보고 있고 고통받는 사람들은 여전히 ​​낙인, 당혹감 및 수치심을 경험하기 때문이라고 믿습니다. 누군가가 자신이 다른 사람에게 어떻게 보이는지 이미 강렬하게 알고 있을 때 동료나 상사와 정신 건강에 대해 이야기하는 것은 거의 불가능해 보일 수 있습니다.

Meg는 간병 업무 나 긴 통근 으로 인해 원격으로 일하기를 원하는 직원들에 대해 더 많은 토론의 여지가 있다고 생각 하지만 사회적 불안에 대해 이야기하는 것은 여전히 ​​금지되어 있습니다. 그녀는 “정신 건강에 관한 대화는 여전히 문을 닫고 있기 때문에 개인이 주제에 대해 발끝으로 말해야 합니다.”라고 말합니다.

그녀의 직장은 이제 그녀에게 일주일에 이틀씩 사무실에 다시 오도록 요청했습니다. Meg는 그녀가 사회적 불안이 통제되는 날에 처리할 수 있을 것이라고 생각하지만 그녀의 불안이 가장 심할 때 "끔찍할" 수 있다고 말합니다. .

 

고용주가 도울 수 있는 방법

 

봉쇄가 해제된 후 아이들의 학교 기피 가 증가하는 것과 유사하게, 사람들을 억제하는 사회적 불안의 패턴이 직장으로 파고들고 있습니다. Anderson-Fye는 "직장에 직접 재진입하는 것에 대한 저항을 보아왔습니다."라고 말합니다. "다행히 우리는 정신 건강 문제를 다루는 사람들을 지원하는 데 있어 많은 작업장에서 개선을 보고 있지만 일부는 구식의 만능 모델을 고수하며 꿈쩍도 하지 않고 있습니다."

누군가가 자신이 다른 사람들에게 어떻게 보이는지 이미 강렬하게 알고 있을 때 동료나 상사와 정신 건강에 대해 이야기한다는 생각은 거의 불가능해 보일 수 있습니다.

Anderson-Fye는 사회적 불안이 있는 사람들이 원격 또는 하이브리드 설정과 같은 유연한 옵션이 있는 직장에서 번창하는 경향이 있다고 말합니다. 사회적 불안이 있는 사람들이 폐쇄 기간 동안 어떻게 대처했는지에 대한 확실한 데이터는 거의 없지만 그녀는 원격 근무 시 고통받는 사람들이 웰빙과 업무 성과 측면에서 모두 꽃을 피우는 수많은 이야기를 들었으며 대면 및 원격 근무에 대한 유연한 접근 방식을 제안한다고 주장합니다. 다양한 유형의 상호 작용을 허용하는 것이 인간과 정신적 다양성을 수용하는 가장 좋은 방법입니다.

이것은 HR 컨설팅 회사인 Engage의 법률 고문인 Vanessa Matsis-McCready가 반영한 아이디어입니다. 그녀는 많은 국가에서 사회적 불안을 포함한 정신 건강 문제가 법적으로 합당한 조정을 요구할 수 있으므로 고용주가 정신 건강 지원 또는 유연한 작업 모델을 제공하여 고통받는 사람들을 지원할 수 있는 방법을 고려하는 것이 중요하다고 지적합니다.

그러나 고용주가 이해하더라도 추가 편의를 요청하는 것은 복잡할 수 있습니다. 첫째, 사회적 불안이 있는 사람들은 가능한 한 원격으로 일하는 것을 선택하는 것이 거의 확실합니다. 많은 정신 건강 전문가가 사회적 불안과 같은 두려움은 노출로 가장 잘 치료할 수 있다고 권장하기 때문에 이는 사무실에 있는 것에 대한 사람들의 두려움을 악화시켜 자신과 동료 사이에 더 깊은 분열을 일으킬 수 있습니다.

유연근무제를 먼저 요구하는 것도 문제다. 다른 사람들이 자신을 어떻게 인식하는지 이미 걱정하고 있을 때, 다른 사람들이 사무실로 돌아가기로 선택하거나 정신 건강 상태를 공개할 때 반대 방향으로 가는 것은 훨씬 더 불안을 유발할 수 있습니다.

"제 직장에서 사무실 복귀를 요청할 때 정신 건강을 고려하지 않았다고 생각합니다."라고 Meg가 말합니다. “유연한 근무가 가능하더라도 경영진은 사람들이 복귀하도록 독려합니다. 다른 사람들이 모두 돌아오는데 당신이 원하지 않는다면 그게 더 어색해요.”

 

불안의 악순환

 

Alexis와 Meg 모두 사무실에 복귀할 때 사회적 불안을 어떻게 관리할지 미래는 여전히 불확실합니다.

Meg는 여전히 낙관적입니다. 그녀의 경험으로 인해 그녀는 학교 및 대학과 협력하여 십대 및 학생을 지원하기 위해 자신의 정신 건강 컨설팅을 시작하게 되었습니다. 그녀는 팬데믹이 직장에 복귀를 요구하지 않고도 커뮤니티와 문화를 구축할 수 있다는 것을 깨닫도록 촉구하기를 희망합니다.

그러나 Alexis는 여전히 걱정하고 있습니다. 그녀는 하이브리드 근무 제의를 받았지만 이것이 정규직 복귀로 가는 한 단계일 뿐이라고 우려하고 있습니다. 그녀는 “우리 회사에는 직장 문화가 있고 이 문화를 구축하기 위해 돌아가고 싶다는 생각이 있다고 믿습니다.”라고 말합니다. “그들은 우리가 동료들과 더 많이 교류하기를 바라지만, 나는 그들이 제안하는 수준에서 동료들과 친구가 되고 싶지 않습니다.”

Alexis와 같은 사람들에게 사무실로의 복귀는 벅찬 일이며 하이브리드 작업 제안은 양날의 검입니다. 불안을 유발하는 상호 작용에서 약간의 휴식을 제공하지만, 불안의 악순환인 사무실에 더 편안하게 복귀하는 동료로부터 더 많은 걱정과 소외를 유발하기도 합니다.

궁극적으로 Alexis는 여전히 가능한 한 사무실을 계속 피할 수 있기를 희망합니다. "재택 근무를 하면 사무실에서는 경험할 수 없는 통제력이 생겼습니다."라고 그녀는 말합니다. “사무실에서는 하루 중 하루 중 아무 때나 확인하고 괜찮다고 말할 수 있는 시간이 없습니다. 책상에 앉으면 완전히 다른 느낌입니다. 그것은 당신이 우리 집에서 경험하지 못한 압력입니다.”