자식을 버린 엄마의 흔들리지 않는 낙인

엄마가 자녀를 가족이나 파트너에게 맡길 때 성 평등이 향상되었음에도 불구하고 자녀는 종종 심각한 결함이 있는 것으로 간주됩니다. 이게 바뀔까요? 직장이 마음에 들지 않아 그만두거나, 더 이상 자신의 필요에 맞지 않는 도시를 떠나거나, 더 이상 사랑하지 않는 사람과의 관계를 끝내는 것 - 최근 수십 년 동안 서구 사회는 이러한 종류의 권한을 부여하는 선택을 하는 여성을 옹호했습니다. 하지만 그녀의 선택이 아이들을 떠나는 것이라면?

성 평등이 개선되고 있음에도 불구하고 자녀와 떨어져 살기로 어려운 결정을 내리는 어머니들은 종종 축하받지 못합니다.

"부모님이 모두 행복하고 건강한 아이를 훌륭하게 키우고 있다 해도, [만약] 그들이 엄마와 떨어져 살게 된다면, 그 여성들은 여전히 ​​욕을 먹고 있습니다." 아동 및 유사한 상황에 있는 여성을 위한 온라인 지원 그룹을 관리합니다. “[이] 어머니들은 마치 결함이 있는 것처럼, 마음 속 깊은 곳에서 무언가가 부서진 것처럼 이야기됩니다.” 

최근 넷플릭스에서 제작한 '잃어버린 딸' 은 아이들과 떨어져 사는 엄마들에 대한 이런 반응을 조명했다. 엘레나 페란테의 동명 소설을 원작으로 한 이 영화는 자신의 커리어 목표를 위해 3년 동안 아이들을 남편 에게 남겨두고 떠나는 엄마 역할을 맡은 배우 올리비아 콜먼 을 확대한다. 그녀와 다른 사람들은 모두 그녀의 결정을 이기적이라고 생각하는데, 이는 영화 속 아버지가 자신의 자녀들(에드 해리스 분)을 남겨둔 채, 겉보기에는 그다지 판단력이 없어 보이는 것과 대조됩니다.

실생활에서는 모든 성별의 부모가 수세기 동안 자녀와 떨어져 있지만, 엄마가 떠나는 것이 증가할 수 있음을 시사하는 일화적인 증거가 있습니다. Melissa는 자신이 관리하는 온라인 지원 그룹의 회원이 수백 명에 이르고 꾸준히 증가하고 있다고 말합니다. 영국 심리치료 위원회(UKCP)의 대변인인 렌 싱(Renne Singh)과 같은 치료사들은 동거 양육을 포기하는 엄마들이 더 많아지는 방향으로 "약간 이동"하는 것을 감지하고 있다고 말합니다.

영국 과 미국 의 데이터 도 한 아버지 가구의 비율이 증가했음을 시사하지만, 이는 자녀가 여전히 어머니와 많은 시간을 보내는 가족 또는 그렇지 않은 가족을 구분하지 않습니다. 방안을 결정했다.

제 아이들에게는 아버지와 그들을 사랑하는 가족, 일상과 가정이 있었습니다. 떠나는 것은 나 자신을 구하는 것이었다. 바닥에 도달하면 창의력을 발휘해야 합니다 - Natalie

정확한 수치가 무엇이든 간에, 남성보다 여성이 가족 단위를 떠나는 문제는 여전히 서구 문화에서 많은 논쟁을 불러일으키고 있습니다. 예를 들어, 영화 <잃어버린 딸>(제목에서 암시)의 긴장 중 하나는 다음과 같은 질문입니다. 딸은 엄마에게 버림받았습니까, 아니면 반대로 딸을 두고 온 엄마는 "잃어버린 딸, "이 행동에 대한 깊은 감정적 반응이 계속되고 있음을 강조합니다. 사회의 다른 부분에서 성 평등에 대한 사회적 지지의 물결을 고려할 때 여러 면에서 이것은 놀라운 것처럼 보일 수 있습니다.

캐나다 캘거리에 있는 마운트 로열 대학교의 사회학 교수인 톰 뷰캐넌은 “혼합 가정, 동성 부모 – 우리는 멀리 떨어져서 육아를 하는 워킹맘보다 훨씬 더 많이 이것을 받아들였습니다.”라고 말합니다. “문화적 지연이 있습니다.” 그리고 전문가들은 이것이 조만간 바뀌지 않을 수도 있다고 말합니다.

 

집을 떠나는 이유

 

학자와 치료사들은 더 많은 어머니들이 자녀와 떨어져 살기를 선택하는 "약간의 변화"에 따라 이러한 일이 발생할 수 있는 광범위한 이유가 있다고 말합니다.

일부는 자녀의 아버지와 관계를 유지하는 동안이나 별거 후에 다른 도시로 취직, 과제 또는 학업 기회를 잡기 위해 떠납니다. 싱은 이렇게 말합니다. “[가족] 집에서 떨어져 사는 것을 의미하더라도 여성들이 더 편안하고 자신의 직업과 이익을 추구할 자격이 있다고 느끼기에 충분히 시대가 바뀌었습니다.”

다른 여성들은 이혼 후 현실적 또는 재정적 이유로 자녀가 아버지와 함께 사는 것이 더 낫다고 결정합니다. “아이들은 시골 농장의 멋진 집에서 살고 있었고 사랑스러운 친구들과 좋은 학교에 다니고 있었습니다.”라고 Melissa는 말합니다. “[그들을] 살 수 있는 방법을 몰랐습니다.” 그녀는 아이들을 아버지에게 남겨두고 미디어에서 프리랜서로서의 경력을 다시 쌓을 수 있었고 대가족과 더 가까운 저렴한 동네로 이사할 수 있었습니다. “저도 결혼 생활에 너무 지쳤고 회복할 시간이 필요했습니다.”

잃어버린 딸의 Elena Ferrante 적응은 자녀를 떠나는 엄마의 금기에 빛을 비추었습니다 (Credit: Netflix)

선택의 스펙트럼을 따라 다른 종류의 생활 방식이나 관계를 위해 집을 떠나는 어머니들이 있습니다.

2018년에 다섯 명의 자녀를 아버지와 함께 두고 유럽의 다른 지역으로 이사한 교사인 Katy는 "나는 그저 갇힌 것 같았습니다. 어떤 상황에 완전히 갇힌 것 같았습니다."라고 말합니다. “저는 22살에 결혼했고 25살에 첫 아이를 낳고 '붐, 붐, 붐'이었습니다. 그리고 그것들이 그 당시 내가 원했던 것이지만, 실제로 나를 위해 무엇이든 해야 한다는 느낌이 들지 않습니다.” 

선택 연속체의 맨 끝에는 유독한 관계를 피해 달아나는 엄마들이 있습니다. 이 그룹에 있어 자녀를 남겨두는 것은 심각한 정신 건강 문제를 극복하고 삶을 앞으로 나아가기 위한 최후의 수단이 될 수 있습니다.

호주 출신의 나탈리도 전남편과 해외에서 지내다 심한 우울증에 시달렸다. 그녀는 그들 사이의 역학이 건강하지 않았지만 그가 아이들을 잘 돌봐주었기 때문에 그녀는 아이들 없이 고국으로 돌아가게 되었다고 말합니다.

“내 아이들에게는 아버지와 그들을 사랑하고 일상과 가정을 사랑하는 대가족이 있었습니다. 떠나는 것은 나 자신을 구하는 것이었습니다.”라고 그녀는 말합니다. “바닥에 닿으면 창의력을 발휘해야 합니다.”

Singh은 여성이 기존의 가사도우미를 참아야 한다고 자주 느꼈던 이전 세대와 달리 웰빙에 대한 대중의 인식이 높아짐에 따라 가족의 둥지를 떠나는 어머니의 결정이 영향을 받고 있다고 믿습니다. 예를 들어, 별거 또는 자기 관리에 관한 현대의 자조 책과 팟캐스트는 자녀와 떨어져 살기로 어려운 결정을 내린 사람들에게 위안과 확신을 줄 수 있습니다. 

그러나 Singh는 이 문헌 중 일부가 모성에 대한 고정 관념이 계속되기 때문에 존재한다고 경고하며 일부 여성이 "자신이 하는 일을 정당화하거나 정당화하기 위해" 웰빙에 대한 담론을 사용할 필요가 있다고 느낄 수도 있다고 우려합니다. 

“사회가 더 평등하고 공정했다면, 그들이 내리는 결정에 편안함을 느끼기 위해 문헌에 너무 많이 의존하지 않아도 되었을 것입니다. 나는 여성들이 더 강해지고 자신의 선택에 더 기초를 두도록 노력하고 돕습니다. '아, 사회는 '무엇이든'이라고 말할 수 있지만, 지금은 이것이 내가 하고 싶은 일입니다'라고 생각합니다."라고 그녀는 주장합니다. "때때로 이 옵션은 그들에게 유일한 옵션입니다... [그래서] 또한 그들이 떠나도록 허락하고 괜찮다고 느끼는 데 도움이 됩니다."

 

지속적인 낙인 

 

떠날 자유가 판단의 자유로 이어지는 것은 아닙니다. 여성, 특히 서구 여성은 이유가 무엇이든 상관없이 자녀와 떨어져 살기로 한 비인습적인 결정에 대해 친구, 가족 및 더 넓은 사회로부터 여전히 부정적인 반응에 직면하는 경향이 있습니다.

"[온라인] 그룹의 공통 주제는 사회가 [여전히] 그들에게 기대하는 것의 한계에 여성들이 얼마나 놀랐는지입니다."라고 Melissa는 말합니다. 그녀는 군대나 대학원 진학을 위해 자녀와 떨어져 사는 회원들도 자신의 선택으로 인해 “비방”을 받은 경험을 공유했다고 말합니다. 새로운 지인들은 종종 회원들에게 "'당신의 아이들이 당신과 함께 살지 않는다는 것은 무슨 뜻인가요? 어떤 종류의 어머니가 자신의 아이들과 함께 있기를 원하지 않습니까?'라고 그녀는 말합니다. “어머니만이 할 수 있는 간단한 선택처럼요. 아버지처럼 아무런 의견이나 말이나 책임이 전혀 없습니다.”

새로운 지인들은 종종 '당신의 아이들이 당신과 함께 살지 않는다는 것은 무엇을 의미합니까? 어떤 종류의 어머니가 자신의 자녀와 함께 있기를 원하지 않습니까?' – 멜리사

Singh에 따르면 이는 주로 모성에 대한 담론과 기대가 다른 영역에서 여성의 진보와 같은 속도로 바뀌지 않았기 때문입니다. 즉, 여성은 다른 외부 환경과 관계없이 양육자의 역할을 계속 수행해야 합니다. 그녀는 “여성이 자신의 의무와 책임을 포기한다는 낙인이 여전히 남아 있습니다. "역사, 문화적 아이디어, 젠더 관계와 많은 관련이 있습니다."

그녀는 이 내러티브가 집단 사회와 달리 서구 개인주의 문화에서 특히 일반적이라고 지적합니다. “필리핀이나 인도에서는 여성이 다른 나라에 가서 돈을 벌어 집으로 보내는 것이 일반적입니다. 자녀가 대가족이나 조부모의 보살핌을 받는 동안입니다.” 

특정한 생활 방식이나 관계를 추구하기 위해 가족의 보금자리를 날아다니는 이 서구 문화의 여성에게 낙인은 종종 실용적이거나 직업 관련 이유로 떠나는 여성들보다 훨씬 더 심각합니다. Katy는 그녀의 자녀들이 그녀와 함께 가는 대신 가족 집에 남기로 결정한 것이 그들의 아버지와 상호간에 내린 결정임에도 불구하고 많은 친척들이 몇 달 동안 그녀에게 말을 하지 않았다고 말합니다. 

Katy는 "남자는 이것을 할 수 있고 자녀와 접촉할 수 없으며 그것은 용인됩니다."라고 말합니다. “하지만 여성이 그렇게 하고 여전히 아이들과 연락을 하고 있다면 사람들은 내가 나쁜 엄마라고 생각하고 내가 그들을 버렸다고 생각합니다. 나는 내가 그들을 위해 최선을 다하고 있다고 생각했습니다.”라고 그녀는 말합니다. 그녀가 머물렀다면 그녀의 피로와 불행은 더 커졌을 것입니다. “당시에는 내가 받게 될 모든 결과와 모든 판결을 깨닫지 못했습니다.”

이사한 지 4년이 지난 지금도 Katy는 일부 친구와 가족들은 여전히 ​​그녀를 "나쁜 엄마"로 여기며 떠나기로 한 결정에 대해 자녀들이 겪는 어려움을 탓한다고 말했습니다.

그녀의 이야기를 새로운 친구들과 공유하는 것은 부담을 덜어주는 데 도움이 되지 않았습니다. 과거를 알게 된 후 가까워진 여러 사람이 멀어져 이제는 아이들에 대한 이야기를 아예 피하고 있다. "매일매일 '그래, 내가 한 일이 정말 대단한 용기를 냈구나'라고 생각하면 누군가가 댓글을 달고 당신이 세상에서 가장 나쁜 사람이라는 생각으로 돌아가게 하기 때문에 어렵습니다."

Melissa는 이전 파트너가 자녀를 다치게 하지 않을 것이라고 믿었음에도 불구하고 가정 폭력이 그들이 떠나는 요인임을 인정한 여성들이 다른 사람들로부터 "가장 잔인한" 판단에 직면하게 되었다고 말합니다. “가정 폭력에서 여성은 정신 건강은 고사하고 간신히 살아납니다.”라고 그녀는 말합니다. 그러나 이 집단의 어머니들은 여전히 ​​낯선 사람과 아는 사람 모두에게 "어떻게 그럴 수 있니?"라고 물을 것입니다. 또는 "아이들이 괜찮습니까?". “사람들이 '잘 지내?'라고 묻는 경우는 매우 드뭅니다. '괜찮으세요?'라고 Melissa는 말합니다.

일부 엄마들은 자녀의 아버지와 관계를 유지하거나 별거 후 취직이나 학업을 위해 다른 도시로 떠납니다. (Credit: Getty Images)

 

아버지가 된다는 견해는 어머니의 부담을 가중시킨다  

 

역사적으로 가족을 떠나는 아버지는 사회와 대중 문화에서 어머니보다 훨씬 더 많이 받아들여져 왔다고 Buchanan은 동의합니다. 그는 베테랑 미국 가수 Bruce Springsteen의 트랙 Hungry Heart를 인용합니다. 이 곡은 “Got wife and kids in Baltimore, Jack, I got for a ride and I never back back”이라는 가사로 시작합니다.

이러한 수용의 일부는 남성과 여성에 대한 사회적 고정 관념에 기인합니다. 아버지는 전통적으로 어머니보다 유능한 양육자로 여겨져 왔습니다. Buchanan은 또한 육아와 같은 무급 가사 노동이 급여를 받는 직업과 비교하여 가치가 있다고 주장합니다. 이것은 남성이 재정적으로 기여하는 경우 집을 떠나는 것이 더 용인되는 반면 여성은 가사 의무를 포기하는 것으로 보인다는 이야기를 제공했습니다. “아버지들은 [유급] 시장 노동을 '일'로 인식할 가능성이 더 큽니다. 그리고 그것이 바뀔 때까지 여성에게 많은 압력을 가할 것이라고 생각합니다.”라고 그는 주장합니다. "아버지는 자신이 '부모'일 뿐 아니라 '부모'일 뿐이라는 낙인을 포용하고 해결하고 도전해야 합니다."

Buchanan은 이 모든 것에도 불구하고 오늘날의 가출한 아빠들은 "완전히 낙인이 찍힌 상태가 아니며" "아마도 평판이 좋지 않을 것"이라고 믿습니다. 그러나 그는 이러한 상황에서 가족을 떠나는 여성들에게 "다른 수준의 낙인"이 있다는 것을 인정합니다. "엄마가 되는 상황에서 벌어지면 엄청난 일이 되고 젠더화된다."

Singh는 사회적 낙인이 가족을 떠나기로 한 어머니의 결정에 아이들이 반응하는 방식에 역할을 할 수도 있다고 덧붙입니다. 그녀는 부모의 외도가 자라는 것을 목격한 많은 성인 클라이언트와 함께 일했으며 사람들은 아버지보다 더 가혹하게 떠나는 어머니를 판단하는 경향이 있으며 "나중에도 그들을 용서하기 어렵다"는 것을 알게 된다고 말합니다.

 

멀리서 관리

 

Natalie는 자녀와의 관계가 "매우 가깝다"고 설명하며 자녀가 일주일에 여러 번 말하고 정기적으로 문자를 보내고 서로를 방문한다고 말합니다. “우리가 함께 있을 때 보내는 양질의 시간은 마법 같고 정상적입니다. 우리는 많은 재미를 담고 있고, 나는 드라마와 숙제를 관리하기 위해 거기에 있습니다.”

대조적으로 Katy는 다섯 자녀 중 일부와 정기적인 연락을 유지하는 것이 어렵다는 것을 알게 되었으며 특히 큰 딸과의 관계가 취약하다고 말합니다. 그러나 팬데믹으로 인해 자녀들이 방문하기가 더 까다로워졌지만 그녀는 반사회적 근무 시간과 동거 양육을 병행할 때 어려웠던 양질의 가족 시간을 아이들에게 제공할 수 있었다고 말합니다.

매일 '그래, 내가 한 일은 정말 대단한 용기를 냈어'라고 생각하면 누군가가 댓글을 달고 당신이 세상에서 가장 나쁜 사람이라는 생각으로 돌아가게 하기 때문에 어렵습니다 – 케이티

Katy는 "우리는 해변에 가고, 외출하고, 공원에서 함께 피크닉을 가는데… 그런 일이 있어요."라고 말합니다. “나는 내 결정을 후회하지 않는다. 나는 그 때 내가 해야 한다고 생각하는 일을 했다. 아이들이 힘들다고 생각해서 그런 일을 겪게 한 것을 후회합니다. 언젠가는 내 아이들이 커서 나를 '음, 우리 엄마는 행복하지 않으셨지만, 상황을 참지 않으셨다'는 것처럼 나를 바라볼 수 있는 날이 왔으면 좋겠다. 그녀는 그것에 대해 뭔가를 했다'.

Melissa는 온라인 지원 그룹에서 많은 여성들이 정기적으로 죄책감, 사회적 고립, 배척감을 공유한다고 말합니다. 왜냐하면 그들이 겪고 있는 일을 다른 사람들과 논의하기 어렵기 때문입니다. “저희 그룹의 새 멤버들이 가장 많이 하는 말은 그들이 얼마나 외로웠는지입니다. 그들은 우리 그룹을 찾는 것이 자신의 상황에 대해 이해받고 있다고 느끼기 때문에 도움이 된다고 말합니다.” 그녀는 “떠나는 여성들이… 더 전통적인 삶을 사는 어머니들만큼 자녀를 사랑한다”는 더 나은 이해와 함께 더 넓은 사회적 태도가 바뀌어야 한다고 믿습니다.

 

더 수용하는 사회? 

 

사회가 결국 자녀와 떨어져 사는 어머니를 더 많이 수용하게 될지 여부는 여전히 논쟁거리로 남아 있습니다.

뷰캐넌은 상황이 개선될 것이라고 믿지만 특정 상황에서만 가능합니다. “경력 지향적인 움직임이라면 낙인 찍히는 면에서 지나쳐야 할 일이라고 생각합니다.”라고 그는 말합니다. 그는 이것이 아버지가 집에서 점점 더 많이 참여하고 더 많은 여성이 리더십 위치에 있게 되면서 가정과 직장에서 성 평등이 보다 일반적으로 개선되는 부작용이 될 것이라고 주장합니다. "다른 것을 추구하기 위해 가족을 떠나는 것은 항상 낙인 찍힐 것이라고 생각합니다."

지원 그룹 관리자인 Melissa는 "앞으로 상황이 크게 바뀌지 않을 것이라고 생각합니다."라고 동의합니다. 그녀는 집을 나간 지 10년이 지났지만 자신과 같은 동거 중인 엄마에 대한 사회적 태도가 거의 발전하지 못했다고 말합니다.

그러나 Natalie는 경력과 관련이 없는 이유로 집을 떠나는 여성들이 "충분한 교육과 인식을 통해" 미래에 선택이 더 "정규화"될 것이라고 더 희망합니다. 그러나 이것이 일어나기 위해서는 사회가 아버지가 동등하게 갖추어진 돌보는 사람이라는 생각에 더 개방적이어야 한다고 그녀는 말합니다. Singh은 이러한 종류의 변화는 또한 전통적인 가사 모델을 넘어 현대 일하는 여성에게 열려 있는 모든 옵션을 보다 광범위하고 존중하는 태도로 수용해야 한다고 주장합니다.

“나중에 아이를 낳든, 아이를 전혀 갖지 않든, 아이를 낳든, 그런 다음 다른 누군가가 그들의 자녀를 1차적으로 돌보게 하든, 여성으로서 우리가 해야 할 일이 많이 있습니다. 요즘에는 선택의 여지가 있다는 것”이라고 그녀는 주장합니다. "조금 다른 것을 선택하는 것은 괜찮습니다. 이러한 선택에는 각각 대가가 따릅니다."